“陛下，京城官缺过半，衙门繁务堆积如山，人手捉襟见肘，官员们常夜以继日，怨言四起。

臣斗胆，恳请速补空缺，然，缺口之大，实乃前所未有……”言毕，声音渐细，似有难言之隐。

崇祯帝闻言，目光如炬，直视李邦华：“缺口究竟几何？”

李邦华低首细语，声若蚊蚋：

“京中官缺已达六百四十余，而北方诸省，更是高达一千四百余位之巨。”

一番话，道尽了大明官场之困顿，也预示着即将到来的变革风云。

近日，吏部堂上官李邦华忙得不可开交，朝堂之上官员名录日渐稀疏，宛如秋风扫落叶，而国库则悄然丰盈，然则政务重担尽压于在任官员肩头，真乃负重致远，苦不堪言之状。

“春闱新选的三百英才，不正可解燃眉之急？”崇祯帝眉宇间难掩忧虑。

“陛下，祖制如山，新进士需翰林院磨砺一年，方能展翅高飞。

然此三百零七凤毛麟角，实难填缺。臣斗胆建议，广开才路，召回昔日悬车告老之贤臣，以解时局之困。”

“祖制非金科玉律，变则通，通则久。

朕意已决，今科进士，无需再循旧例，即刻遣赴四方，任知县之职，以振朝纲。

至于旧臣与蒙冤之士，但非贪腐、命案缠身者，皆可召回，共襄国是。”

彼时，无退休之制，只要体魄尚健，心力未衰，皆可为国效力，此乃天经地义。

“臣……遵旨！”

李邦华心中五味杂陈，暗自腹诽，陛下今番变通，昔日六十两剥皮之酷刑，却未见丝毫动摇。

城南古木挂官影，城北河水仍带冤，皆是祖制之下，血泪斑斑之见证。

李邦华心中常存一惑，陛下何以独对那歪脖古树情有独钟，似有水火不容之态？

若论惩处水淹皇城之辈，尚能理解其愤，毕竟彼等逆臣竟敢对陛下不敬。

然那无辜之树，何错之有，竟也遭此冷遇？

此念虽生，李邦华却深埋心底，暗自思量。

陛下性情刚烈，思维独辟蹊径，常拒谏饰非，雷霆之怒更是时有之。

然自他踏入吏部门槛，朝中风貌焕然一新，犹春日之花，生机勃勃。

最显着者，朝堂之上，昔日琐碎之争已鲜见，群臣皆能直指要害，崇祯帝更是当场拍板，决策如流，其效率之高，令李邦华叹为观止，赞不绝口。

李邦华暗自盘算，旧臣召回，或可填补北地官缺，然观陛下之意，江南亦难逃波及，未来官缺或将更甚，心中不免忧虑重重。

“朕有要事宣布。”

崇祯帝沉吟片刻，一语既出，满座皆惊。

温体仁等重臣闻言，无不正色以待，深知陛下之言，便是金科玉律，其乾纲独断，朝中无人不晓，已成定局之势，无可更改。

朕欲新筑一府，名曰外务衙署，其掌舵者，拟以三品之尊，暂领风骚，运筹帷幄于四海之际。