崇祯帝对秦兵与天雄军寄予厚望，视若破建虏之利剑，静待其锋芒毕露之日。

尽管秦兵尚处萌芽，天雄军不过八千之众，然万事开头难，发展需时日，崇祯帝自能耐心等待。

除却此三军之外，大明尚有京营兵六万之众，多数分驻湖广、河南，与流寇鏖战正酣。

西山大营经周遇吉精挑细选，尚余精锐一万六千，然京师防卫尚缺三万之众，亟待招募以固根本。

此外，大明边军号称二十万，然此数仅为纸上谈兵，九边各镇总兵是否存在吃空饷之弊，其程度如何，尚需时日详查，方能水落石出。

即便九边劲旅悉数满编，辅以秦之锐士、天雄虎贲、白杆精兵，并京营扩编之师，亦仅凑得雄师四十余万众。

数字虽震人心魄，然大明疆域辽阔无垠，犹如瀚海，外有蒙古铁骑、女真劲敌窥伺，内有高迎祥、李闯王、张献忠等群雄并起，犹如群狼环伺，加之朝堂之上，东林党争、宗室纷争、士绅商贾，各怀鬼胎，皆非善类。

一旦逼之过甚，恐将联手成势，对大明而言，无疑是自寻烦恼，自取其辱。

殊不知，大明腹地尚潜藏一股不可小觑之力量——卫所之兵，若其尚能称之为军。

此军非比寻常，乃边军、秦兵、天雄、白杆之外，又一独特存在，皆属募兵之列，与卫所之制大相径庭。

卫所之兵，隶属五军都督府麾下，乃兵农合一之典范，寓兵于农，耕战结合。

平日耕作于田野，闲暇之余，则磨刀霍霍，以备不时之需。

战端一起，即携锄带枪，自备粮秣，奔赴疆场，誓守家国。

反观募兵之制，则是另一番景象，乃官府广开才路，招募壮士，使之成为职业军人，专事武备，长年累月，精训不辍。

官府赐以饷银，配以精良军械，使其无后顾之忧，奋勇杀敌。

如此，大明军制，既有募兵之锐，亦有卫所之稳，二者相辅相成，共筑大明铁壁铜墙。

明太祖朱元璋，对自创之卫所制度情有独钟，自诩为“无费民财，而百万雄师立”之壮举。

实则，此制乃府兵制之新瓶装旧酒，初时锋芒毕露，大明铁骑威震四方。

然时光荏苒，卫所之基渐被将领蚕食鲸吞，昔日战士沦为权贵佃户，其状之颓，堪比江河日下。

至中后期，卫所之内，十室九空，逃兵遍野，腐败之风，令人咋舌。

即便账面之上，卫所兵数仍赫然百万，实则已如风中残烛，名存实亡，朝野上下，心照不宣。