昔日袁崇焕、祖大寿，辽东双璧，今祖氏势焰，犹李成梁再世，割据一方。

朝廷岁币，半入其彀，养虎遗患，世人皆叹。

若勋贵与东林党人狼狈为奸，暗结此獠，九边烽火，谁言无其爪牙？

届时，士子汹汹，勋贵嚣嚣，共举清君侧之大旗，陛下何以自安？

温体仁，今已誓守帝侧，帝党之柱，东林视若芒刺，必欲拔之而后快。

故其言，皆自肺腑，为陛下计深远。崇祯帝闻之，面沉如水，思绪万千。

温公所陈，字字珠玑，然放弃之心，实难割舍。

他的宏图伟业，皆系金钱之缰，银两未至，皆是空谈。

此等财源，他早已运筹帷幄，分文必效。无财何以称孤道寡？

“哼！

商税之困或可缓图，然东林贪墨之弊，犹如蛀虫蚀木，非除不可！

朕倒要亲眼见证，那东林党人，究竟藏着何种诡谲伎俩。”

崇祯帝龙颜大怒，掷地有声。

挥退温体仁后，崇祯帝独坐龙庭，愁云密布，终下决心，令锦衣卫对钱士升一案紧锣密鼓，务求速决。

“曹卿，你且代朕前往锦衣卫，探那钱士升审讯之进展，务必详尽。”

崇祯帝对殿外静候的新任司礼监掌印曹化淳，语含深意。

提及曹化淳，其与前任帝之渊源颇深，犹如王承恩般，乃信王府旧臣，忠心耿耿。

史册有载，崇祯十七年三月之殇，曹化淳被诬为内应，实乃东林逆党之嫁祸。

彼时，曹公早已解甲归田，于天津卫安享晚年，岂有再涉京畿之事？

前朝遗恨，崇祯自缢后，唯曹化淳不远千里，自津门赴京，为故主陵寝之事，上书建虏，恳请善后，其忠肝义胆，可见一斑。

在那风云变幻之际，尚能为旧主尽忠操持后事者，岂是泛泛之辈？

崇祯帝慧眼识珠，毅然决然，将史书所载恶名昭彰之高起潜、王之心等辈罢黜，而将贤能之士曹化淳擢升至司礼监，方正化亦得入御马监，一时朝堂气象为之一新。

钱士升家底之薄厚，早被锦衣卫如探囊取物般洞悉无遗。

崇祯帝心知肚明，吴宗达等辈亦难逃嫌疑之手，更遑论在铁证如山之下，东林党人欲图翻云覆雨，无异于蚍蜉撼树，自不量力。

曹化淳携数名随侍，踏入锦衣卫阴森诏狱，恰逢指挥使韩山河正襟危坐于堂上，审案不辍。

曹公公目光掠过阶下囚徒，心生疑惑，遂启唇询道：

“吾奉圣上谕旨，特来督视此案进展。韩大人，眼下钱士升一案，岂非火烧眉毛之急？何以大人尚有闲暇，旁顾他案？”

韩山河闻言，手不释卷，目光自卷宗中抬起，淡然一笑：

“曹公公有所不知，您眼前所立，正是那钱士升本人。

此案，已在此地静候多时矣。”

……