元曦在屋顶听得真切。

这两姐妹都想参加选秀，今日之事不管是不是有意为之、是谁为之，现下秦芙都占了个口碑的下风。但秦菱自己也没占到什么便宜，更何况下人的言论并不会影响秦刺史推选的结果。从目前的形势看，除非秦菱能拿出非她不可的理由，否则很难会选上。

但最让她在意的，还是秦菱的那句“全部烧了”。若是不想要，为何要收下，若是想要，为何又要烧掉，而且全部都烧掉。仅仅是为了泄愤吗？明明泄愤的方式有很多种，有什么理由非得选择这么落人口舌的方式？

是夜，元曦又来到发现花灯的花园中。今日是腊月十五，若张姨娘就是那崔宜轩，今日应当也会来祭拜，她想去碰碰运气。

天气稍稍回暖，已有仆人清了积雪，院落中已不见昨日的白雪皑皑，四下只有一片漆黑，耳边也只剩枯枝在干涩寒风中微微颤抖的声响。

元曦一袭黑衣屏气轻步走在小径间，正要迈入拱门内，视线中还未出现什么，却听拱门之内传来了一阵“噼里啪啦”的声响。她耳力极好，辨认片刻便知是有人在烧东西。

她侧过身微微探出头，见那小池旁蹲着一个矮小的身影，那身影正背对着她，用树枝拨弄着地上的火堆，像是在焚烧什么东西，在身影的手边还放着一个提篮。

对方应当也是不想被人见着，所以穿了一身黑衣。

那黑色小小身影在火光前微微抖动，恍然间元曦仿佛看到了那日在镇国公府的自己。

不知过了多久，火光已逐渐微弱。那人搓了搓手打开提篮，拿出了几碟菜肴摆在地上，又摆上碗筷、茶盏和小小的酒杯。她抬起纤细的指尖轻轻扫过方才摆好的东西，随后从提篮中拿出酒壶和茶壶，往酒杯和茶杯里倒了茶酒。自己则拿起一盏小酒杯在对着夜空独自饮起来。

她显然很少喝酒，只酌了一小杯便开始连连咳嗽，又像是怕被人听见，捂着嘴巴不敢肆意咳出声来。

许久，她终于缓过劲来，没等太久她就将茶盏中的茶和酒杯中的酒都一一倒在土里，随后又利索地将拿出来的东西一一放回提篮，用枯枝将灰烬撇到一旁的枯木丛中。

做完这一切，她便拎着提篮站起身来。许是蹲坐了太久，她脚步有些颤巍，起身时差点一个趔趄跌入池塘中。

稳了稳脚步，她又重新站起，似乎是方才崴到脚，她的步伐微微有些迟钝。

元曦便看着那人跛着脚背离着她越走越远，自始至终都未留下半个正面给她。

元曦眯了眯眼，望着她离去的背影，似乎是去了张姨娘院子的方向。

见人已经走远，元曦便往小池塘边上走去。灰烬已经被撇到一旁的枯木丛中，泥土里只隐隐透出些湿润，若是不仔细观察，便无法发现有人在此处祭奠的痕迹。

元曦蹲下来看看有没有被遗漏的东西，想起方才那火光的“啪啪”声，按照祭奠来说，烧的也只是寻常的一些纸钱，应当不会发出这个声音。

她拿起树枝扒拉枯木丛下的灰烬，却隐隐觉得戳到了什么硬物。她用手在灰烬中探了探，似是像两颗小珠子，但因被火灼烧过，珠子有些变形，颜色也分辨不出了，然而连着珠子一端的金属却还能依稀看出些形状。

元曦打开火折子，在微弱的火光下细细辨别，这似乎是某种首饰。好像是……耳饰！

这耳饰是张姨娘的还是谁的？是不经意掉落还是有意为之？

元曦将耳饰擦干净放入兜里。

今日天气放暖，水面的冰没有这么厚了。元曦便拿出折扇往冰面一劈，冰面微微有些裂开。冰下的花灯仍然纹丝不动。