帝国，雨月压着雪月的脚步，悄然来临。

夜色阴沉静默，天空却雷声滚滚。

还不见分毫雨点落下，空气中却处处充斥着沉闷与压抑。

一道闪电，如期划破天穹！

片刻的白昼，刺破静谧夜色，照亮了一栋位于郊外的庄园，显出它的轮廓格外刺眼。

高耸的塔楼，黑暗无光的窗户，绿色尖顶的铜屋顶，都在一瞬间刻印定格在眼里。

种种迹象似乎都显示这里静谧得仿佛并没有什么人居住。

焦灼不安的情绪在无风的闷热压抑中持续蔓延，空气中弥漫着大雨来临前草地潮润的腐植气息。

惊人的那道闪光过后，四周重归于寂静，隐隐的雷声散播传递开来。

乍亮照明了这里，又忽然仿佛什么也没发生过一样，忽然熄灭。

其实这里，并非什么帝国的庄园，而是一座偏僻的疯人院——伯利恒。

直到世界再次恢复黑暗，这栋建筑如仿佛黑暗中的巨兽，又一次蛰伏了起来。

谢天谢地！

这里有着各种奇怪的人，而黑暗往往能让他们平静下来。

玛格丽特·尼科森，企图用珍珠处理过的甜品刀，去刺伤威廉二世伯爵，因为她想把自己这个可爱的情人，变得更甜蜜，更细腻一些，这样她就会更爱他一点。

曾经伟大的作家亚历山大·克鲁曼，试图与寡妇约会，还试图和家族中的近亲通婚，他声称，这样可以极大地提高自己的创作灵感和激情。

英格丽曼被她亲爱的丈夫亲手送进了这里的病房，理由是：“她活着几乎完全是为了享乐，沉迷于剧院、音乐剧、逛街和沙龙，她对奢侈品完全无法自拔。”其实是英格丽曼旺盛的消费能力和家族的没落，搞得她的丈夫几乎破产。

无论是因为哪种“离经叛道”的理由入院，一旦被送入伯利恒疯人院，这里人们的日常生活就变成了“催泻、催吐、放血”三选一，或全套。似乎只有这样，才是最简单，最高效，最经济的治疗方案。

一旦人被送到了这里，如果不被拔下一层皮，一般就别想轻易地离开。

.....

因为只要有光的地方，无一例外，就有影子。

光从任何一个裂缝中透进去！

影子从任何一个裂缝中透出来！

这个疯人院就是这样，它的全名是伯利恒疗养院。

它光鲜的名号和帝国任何一处伟大的工会，行会其实都有一个共同点：在任何光鲜亮丽的表象下，都有着说不清的影子存在，毫无例外。

“确实，亡灵邪谬，它们站在人族角度来看往往都是邪恶的。

可老实说：它们这些家伙，也从不掩饰自己犯下的罪恶。

而真正的邪恶，其实是人族一边站在道德高度审判它们，一边又希望它们多少能为高尚的人们做点它们力所能及的小事。

其实，真正犯罪的，永远只是人族自己的人格分裂。”

——《死灵法师XX手记》

也许，因为时间已经足够久远的关系，这本手记上的死灵法师名字，已经彻底被历史隐没了。当然，这种隐没也可能是因为一些别的什么缘故。

这种手记，能够再次问世，就算很不错了，帝国中的人们已经不再关心背后的传承故事了。