祖孙俩就此别过。

片刻后，李右相收拾好心情，带上了给朱家人的见面礼，亲自去谢过朱嘉阳出手救了自家孙女。

对于这位“罪孽满身”的前右丞相，朱母的态度算不上热络亲切，与之前对权贵老爷的向往谄媚之色大相径庭，只是看在还算丰厚的见面礼的份上，维持着脸上虚假的笑容。

“哦？朱生要被派去青州三年啊，老夫当初也做过六年的青州知府，现在的青州知府还是老夫当年一手提拔上来的呢。”

“虽说老夫现在不中用了，不过到底对其有过提拔的恩情，到时候便书信一封给他，让他多照料提携朱生几分，就当是李家向朱家偿还这份救命恩情了。”

一直到李右相说出这句话，朱母的脸上才是真的笑开了花，殷勤地主动添满了茶水。

“哎哟真是太客气了，您既然有如此美意，那我们嘉阳就承蒙您照顾了。”

李右相点点头，也看得出朱母为人有些势利眼，不像她儿子那么淳朴正气，一番寒暄夸赞后便告辞了。

真是可惜了好好一个朱生啊……

他有些替李梦娥惋惜，但转念又想，若是李梦娥肯听他好言相劝，将来未必寻不到美满姻缘。

如此想着，李右相便也释怀了些许。

没过多久，朝廷六部派出的人手将学子们都接去了驿站，彼时西下的夕阳也让人生出无限壮丽之感。

驿站里住满了明日整装待发的官员和学子们，根据分配部门和路线的不同，离京后他们将朝着不同的方向出发，开启各自新的人生篇章。

晨光微亮的时候，萧壁城和云苓便已经抵达了京城门口，夫妻二人要相送十里地，以示朝廷对这批承载着大周希望的学子们的重视关爱。

官道两侧挤满了百姓，人群里除了来看热闹的以外，多是外派学子们的亲友与老师。

出京的队伍很浩大，一辆辆木轮车排成长龙，骑着骏马的侍卫们密密麻麻，全然找不到熟悉的面孔。

路旁不少中年夫妻已忍不住抹泪，声声高呼着儿子的名字，既盼着他们早早归来，又盼着他们多在外面几年，追寻锦绣前程。

他们心里都清楚，三年只是最少的外派时间，并非所有人都是天之骄子，能一路飞速畅通无阻地入仕迁升为京官。

更多的人会在外面停留五年，十年，甚至大半生。

今日一别，还不知几时才能再与亲骨肉重逢。

送往人群里也有许多清懿书院的面孔，容婼与李梦纾等人都来了。

在人群中张望了许久都不见柳清砚的身影后，这个一直大大咧咧又勇敢义气的姑娘，终于忍不住伤心欲绝地大哭了起来。

“清砚，清砚——”

她们自幼相识，从记事起就经常同吃同睡，没有血缘关系却又好似一体双生，二十年来更从未分别过。

哪怕知道柳清砚三年后一定会回来，容婼还是站在人群里哭的上气不接下气，一把鼻涕一把泪的，好像下一秒就要晕厥过去的样子。

身旁的人从未见过这样的容婼，皆是吓了一跳，手忙脚乱地哄劝安慰她。

“呜呜呜——”

哭声被淹没在人声、车辙声与马蹄声中。

可柳清砚却好似心有灵犀一番，在这一刻从木轮车中掀开帘子探出头来。

夹道的人群中，她一眼就看到了远处的容婼。