一到邮局他就赶忙给国防部的熟人回了电话：“我是霍金斯，出什么事了？”

电话那头的回答令他目瞪口呆：

“我们要战败了，现在马上穿好军装，来波旁宫向城防司令皮埃尔·赫林将军报到。”

于是他急忙从衣橱里翻出自己早已打理好的旧军服，与罗贝尔的不同，他的军服是深褐色的，这意味着他最后服役的部队是一支殖民地军——确切地说，是第4北非师。

腰带、军靴、绑腿、挎包……熟悉而陌生的行头又一次穿在身上，不过他也没什么时间去感慨。十分钟之后，全副武装的霍金斯走出邮局大门，他本想开车赶往波旁宫，但略微思索了一下，他便将车钥匙交给了贝内迪克特：“你的摩托车借给我，泰勒有需要的话，你开车接送。”

“机灵点，别死了。”

“放心，我又不是阿让那样的拼命三郎。”霍金斯故作轻松地笑笑，“或许年轻的时候我还会战至最后一息，但现在的我，事有不可为肯定保命第一。对了，如果罗贝尔或者阿让出了什么事，你一定不要立刻告诉他们两个。”

“不告诉泰勒我明白，可是为什么要瞒着薇尔莉特？”

“你认为她有可能在亲友出事之后还保持冷静吗？薇尔莉特丫头可从来藏不住秘密。”

“你又要做让薇尔莉特怨恨你的事情。”贝内迪克特吐槽道。

“随她吧。”

霍金斯在午后两点来到波旁宫，那里的景象真叫一个壮观。院子里点起了火堆，年长一些的公务员们在楼上将文件撇出窗外，而年轻的公务员和卫兵则负责将文件填入火堆。

洒落在各处的文件几乎将地砖铺满，霍金斯每走一步都能听到自己的短靴与纸张的摩擦声，他走到波旁宫的卫兵前：“赫林将军在什么地方？”

卫兵行了一个扶枪礼：“他正受总理先生和国防部长先生的召见，您可以先去议会厅等候，其他退役军官也已经在那里了。”

霍金斯点点头，穿过纷飞如雨的文件径自向议会厅赶去。等他到那里，已经有大概三四十名军官三三两两随意地坐在议员们的位置上了。他刚一进门，那个给他打电话的老朋友便向他挥手致意：“到这边来吧，霍金斯。”