军使捧了郭宁的金刀，重重叩首，转身就走。

刚踏过几级台阶，郭宁又把他叫回。

从密州往益都府临淄县来，因为潍州已经落入定海军手里，沿途畅通无阻。

但密州境内，却正是危险的时候。定海军和红袄军合计万余人，在密州狭小区域内往来厮杀纠缠，控制区域犬牙交错。那军使途中显然与人交手过了，脸上带着血污，身上也有包扎。

郭宁从侍从手中取过一面银牌，交到军使手中。

“持此银牌，可在益都、昌乐、北海、安丘四地换马，并征集骑士护卫一程。沿途小心，莫要再与敌人纠缠。”

那军使沉声应是，握住银牌。

下城之后，他八百里加急奔驰，只一日一夜，便入卢水军营，随即又往中军帐里奉上金刀。

那金刀，是早先郭宁起兵时，故城店的老卒韩人庆赠给郭宁的。刀鞘和刀柄上本来镶嵌金玉，华丽异常。但因久为武人携带，难免磕擦碰撞，金玉脱落了一些，留下一个个凹槽。有龙虎纹饰的刀鞘上，也颇多划痕，看起来甚是陈旧。

郭宁得此刀后，以之为随身佩刀，也偶尔以此授予部下，作为发号施令、如见本人的信物。

帐中诸将自李霆以下，人人都认得这把刀。当下数十人霍然而起，人人吃惊，皆知郭宁这是在严厉地催战。

李霆向前几步，右手握住刀柄，摆了摆下巴。

他左手打着绷带，固定在身侧，不能动的。一名部下连忙上来，单膝跪地，双手握住刀鞘。

李霆用力一拔，刀身甚紧，从鞘里一点点地缓缓露出来，寒光烁烁。

“节帅怎么说？”

“节帅说，胜败兵家常事，我不要李二郎的请罪文书，只要莒州和密州！让他持我军刀，下狠心，打硬仗！”

“就只这两句？”

“是。”

李霆持刀在手，虚挥了两下，默然片刻。

他明白了郭宁的意思。

外人多半以为，郭宁赐下金刀，是给了李霆斩将之权，也是对李霆本人的警告和催促。那是在又一次重申，行军作战要力求迅猛，不能给红袄军喘息的机会，不能给他们从混乱和崩溃中恢复的机会。

但实际上，意义不止于此。

李霆凝视着金刀，脸色慢慢涨红。

他成天摆出惫懒胡闹的德性，其实是个极聪明的人，否则郭宁怎也不会授他以重任。

在他看来，红袄军和定海军两方，其实都以大金国为敌；在共同的敌人以外，两方的手段、作风何立场有相似，有不同，更有复杂的利益纠缠。