动辄派出亲随侦查臣下言行，微瑕必纠，稍不如意即鞭挞责罚，重则即刻斩首，毫不留情。

阎象便是一个显例，昔年董卓之乱，袁术独自逃离洛邑，在赴南阳上任之路上结识阎象。

彼时袁术还未这般跋扈，识得阎象才略，颇为尊重，阎象感其礼遇，便投身那时落魄的袁术麾下，十年俯首，助他称霸淮南。

可今日，只因阎象遣亲离寿春，袁术疑其叛心，欲亲手斩下这位随龙创业的老臣，非诸文武百官极力哀请，将其囚于狱中，阎象恐怕早已身首异处。

就连对阎象这般的勋旧，袁术都能下得了杀手，何况其它将领？

败绩接连而至，让袁术的暴虐无以复加。

心中的恐慌与求生渴望，几乎让他失去心智。

连日里，遭杖责的官员多达二十！跟随其来江亭的部下渐渐离心离德。

是夜，袁术部将雷薄怀酒菜探访好友——刚被袁术罚以百棍，险丧性命的陈兰。

陈兰之祸源仅因一不经意间的一个微不可闻的屁，却被袁术解读为失敬轻视。

进帐探望伤势，雷薄见陈兰脊背至小腿，无一完肤，惨不忍睹。

放下酒食，他低叹道：“这黑暗的日子究竟何日方能终结。”

陈兰遣退侍卫，紧攥雷薄的手，愤然道：“袁术阴晴不定，残暴无度。

如此下去，我们难保一死。

何况敖烈那个猛将如虎，随时会率军而来，我们恐怕难逃殉葬的命运。”

听见陈兰直言袁术姓名，雷薄明悟其意，迟疑应道：“你是说…谋逆？”

陈兰沉痛点头，提议道：“我俩掌握两万精兵，何不取其粮草，上泰山啸聚，总好过在此忍受袁术那畜生的羞辱，自由自在多好。”

几经说服，雷薄决定背水一战，同意陈兰之计。

片刻后，陈兰忍痛披甲，同雷薄召集亲信，直闯袁术储粮的谷中，尽夺其粮，毁损谷口防御，扬长而去。

部属亦不再忠于袁术，同样是死，何不大义凛然地反抗一回？于是两万大军无一异议，遵从雷薄与陈兰之令。

次晨，袁术知悉叛变，气得怒发冲冠，将昨夜守卫一律问斩以振军纪。

然而，他的凶狠并未威慑人心，反激起更多的背叛之意，紧随雷薄、陈兰，在第二日夜逃走者接踵而来，不只掠夺了大半粮草，还将袁术苦心构筑的防线尽数捣毁，使得袁术经历生命中最艰难痛苦的一夜。

袁术统治之下，民众因苛捐杂税，纷纷被迫入山为寇，盗贼如麻。

往日袁术声势浩大，尚敢与其对抗。

如今大量军士逃离，袁术颓势昭着，引来无数匪帮垂涎，十数股山贼先后袭击燕回谷，即便抢不到什么，痛杀几个袁术兵士，也算是抒发一口憋压之气。

转眼数日，燕回谷再无热闹景象，一片冷清。

袁术集结的十万军力此刻只剩残老病弱。

别说敖烈，即便是最为弱小的刘备，也可轻松制胜。

当日，袁术握着满载糙米的碗，吞咽困难，吩咐厨子：“我实在难以下咽，你替我寻碗蜜水来吧。”厨子站在原地未动，高声道：“这儿只有血水！哪里来的蜜水！”