敖烈不假思索：“古来征战几人回。”

小厮谄笑尽褪，双手同时伸出，左手小指与无名指屈起，搭在右手拇指与食指之上。

敖烈微笑低语：“三十八号，辛苦了。”

随即伸出左手大拇指指向胸口。

小厮见状，立刻跪地三拜，恭敬道：“三十八号参见盟主。”

敖烈伸手扶起小厮，低声问：“甄家情报如何？”小厮略作思考，认真答道：“甄家当代家主甄逸低调隐居，但每月初一、十五必至北城鬼谷祠祭拜。”

敖烈点点头，低声吩咐：“知道了，继续留意。”

鬼谷祠，乃春秋战国时期，那位神秘的智者——鬼谷子的祭祠，传说他精通人心揣摩，深谙刚柔之道，通晓合纵连横之策，集兵法、思想、道术、智谋于一身，其门徒庞涓、孙膑以兵法扬名天下，苏秦、张仪则以纵横之术搅动六国风云。

敖烈皱眉问道：“甄家乃商贾之族，为何要拜祭鬼谷子？”小厮摇头道：“此事小人不知。”

轻敲桌面，敖烈对小厮吩咐：“速去查清甄逸拜祭之因，下次他再祭拜前，务必告知于我。”

小厮拱手应道：“遵命！请大人放心。”

说完，小厮深深一礼，退出房门，魏延清楚看见他脸上瞬间恢复了之前的谄媚笑容。

魏延按捺不住好奇，问敖烈：“大人，刚才那人也是我们的人？三十八号，又是什么意思？”

敖烈瞥了魏延一眼，正欲解释，忽觉魏延骄傲，需时常敲打，方能尽心效力。

于是，他语气严厉：“他们是特殊部队，我的千里眼与顺风耳，就算想知道魏文长内衣的颜色，他们也能立刻禀报。”

闻言，魏延冷汗涔涔。

他意识到，自己失言了，怎可对主公打听不应打听之事？暗影的神出鬼没，他算是领教了，若敖烈哪天不满，想取他项上人头，他根本无法抵挡这些无处不在的暗影刺客。

想到这里，魏延立刻单膝跪地，恭敬道：“大人恕罪！文长对大人的忠心，天地可鉴！”

见魏延已领会，敖烈收敛严厉，温和道：“文长忠心，我自然知晓。

我没责怪你，以后好好表现，我绝不亏待。”

打完警戒棒，他又抛出橄榄枝。

驾驭下属之道，他愈发娴熟。

魏延连连称谢，悄然抹去额头冷汗，退出门外继续守卫。

三日后，暗影三十八号深夜来到敖烈房中，详细报告了所探消息。

原来，甄家竟是鬼谷子一脉，数百年前因得罪仇家，几乎灭门，幸存者改姓甄，流落江湖，直至百年前才重返邺城，历经数十年奋斗，创立了甄氏商会。

听完汇报，敖烈沉思许久，缓缓道：“看来，我得会一会甄逸。”

次日午后，甄家大门缓缓开启，当代家主甄逸身着素衣，走出家门。

虽无显赫权势，但应有的排场不缺。

府门外，四匹骏马拉着马车早已等候，前后簇拥着三十多名壮汉，充当甄逸的护卫。

甄逸刚上马车，府内传来悦耳呼唤：“爹爹，等等我。”

接着，一道绝美容颜自府门闪现，纯真之色天然流露，一举一动皆引人怜爱。

她是甄逸最宠爱的小女儿甄宓，年仅十五。