江若华慌了神，连忙哄道，“好了好了，妹妹错了，姐姐原谅我吧，当心流泪伤了身子。”

陶婉然苦笑一声，抬起头来，眼眶湿润，泛着微红，“妹妹不必担心。”

江若华想起自己在这京城之中孤苦无依，也不觉伤了几分心神，但还是出言安慰道，“我一人出身卑微也就罢了，姐姐你出生侯门绣户，又何必做司马牛之叹呢？”

“唉，各人有各人的难处，”陶婉怡望着江若华关切的双眸，轻叹一声，将自己的故事娓娓道来。

“我虽出生侯门，但那却是个没落之家，只有个世族的名号，却无一官半职的，没有官场上的往来，家里自然也过得清贫。更何况我又是庶出，家里姊妹多，从小是被打压着长大的，没过一天舒心日子，好不容易入了宫，却是独守空闺，幸得有妹妹作伴，我才算有了些慰藉，哪里比得上妹妹千娇百宠般长大的？”

江若华听罢，感慨万千，心中悲苦也忍不住一涌而出，“姐姐是如此，我又何尝不是呢？我虽出生于朱楼绮户，但从小就被人诟病是商贾之女，那些官宦小姐都不愿和我来往，对我是万分鄙夷。可姐姐和她们不一样……我入了宫，才知世上竟也有陶姐姐这样温柔贤德之人，敬荣华和敏美人待我也很好，但终不及姐姐体贴。可叹我竟是个傻子，刚刚还疑心姐姐的用意，如今想来，真是大错特错……”

“妹妹在宫中谨慎小心，这是好事，原是怨不得的。我如今也了然妹妹的心意，更没有责怪你的意思，若是妹妹不嫌弃，我以后还来时常与妹妹作伴就是了。”

“陶姐姐一定要常来。”江若华紧紧握住对方的双手，敞开心扉道，“不瞒姐姐说，中宫寿宴之前，淑妃就派宫人来跟我说过野猫一事，我当时虽不明白，但也留心了几分，配合着演了场戏，所幸最后无碍，从那时我才知道，原来宫中竟是如此危险……可笑我从前还以为入了宫，怀了子嗣，便可以高枕无忧……”

陶婉然惊讶道:“淑妃还曾给妹妹递过消息？我竟没想到，淑妃娘娘竟是这般体贴入微之人，看来若非她告知妹妹，宴席上妹妹恐怕就……”

“哼，”江若华冷笑，“天下熙熙，皆为利来。淑妃若是真有心，何必听之任之，让那野猫跑到宴席上来冲撞我？说到底，只是想让我欠她一个人情，谋取些利益罢了。”

“利益？”陶婉然不解，“那淑妃是想要妹妹家族的财富，还是妹妹肚子里的皇嗣？”

“皇嗣？”江若华震惊道。

她从前原以为淑妃看上的是自己扬州富户的钱财，又何曾想到过这一层？

现在想来，自己不过是个御女，确实没有抚养皇嗣的资格。

真是细思极恐，江若华一层冷汗忍不住流了下来。“淑妃不是有舜华公主吗？”

“妹妹有所不知，”陶婉然压低了声音，“这舜华公主，只是陛下的养女，生父是前朝怀章太子。况且，不过是个公主而已，淑妃久无身孕，未必就不想有个皇子傍身。”

“这……那如何能知我肚子孩儿性别？”

“是男是女，一朝临盆，不就知晓了？况且，妹妹，你可听过当年妙贵人难产一事？”

江若华茫然地摇摇头

陶婉然犹豫片刻，望了望窗外并无闲杂人等，又再次压低了声音道，“听说当年……是淑妃要……妙贵人这才血崩，差点没保住。”

“竟是如此？”

陶婉然坚定地点点头。