建安十七年，十二月末

在刘备出发的前一天，魏延开始行使州牧之权，而他的第一道政令，不出众人预料，就是减免建安十八年的全部赋税，至于后续由情况而定。

和荆州一样，减税的政令覆盖的是益州全境，也包括南中、汉中郡、以及各郡属国。

随着政令的快速铺开，人心浮动的蜀中之地，迅速安定下来，连出征荆州的大军，士气也肉眼可见的恢复，毕竟他们参军，除了建功立业外，也有为家里人搏一个未来的想法。

……

建安十八年，元月初一

刘备在成都誓师，随后领军前往涪县，再从这里分批乘船，沿着垫水一路顺流而下，至江州集结休整后，再一起浩浩荡荡的沿着长江顺流而下，水师舟楫绵延近百里。

元月二十，大军入江州，进入长江水道。

同时，在巴陵的孙权表示，誓要打入长沙，让刘备交出魏延，为江东百姓要个说法。

二月初十，大军过临江，向着奉节进军。

同时，在柴桑的孙权表示，魏延掳掠百姓，刘备包庇于他，有愧仁义之名。

三月初一，大军过奉节，进入荆州境内，向江陵进军。

同时，在建邺的孙权，让所有江东大军暂缓进攻，防备荆州军的反击，并公开表示攻击荆州，乃民意也，非他所愿。

三月末，刘备同关羽合军，合计大军五万，向益阳一带进军，同驻巴陵的鲁肃对峙。

四月初，刘备派出信使，向孙权言明利弊，告诉他北方的曹操才是大敌，孙权迫于压力，同刘备重修于好，在明面上，继续保持孙刘联盟的稳定。

四月中旬，刘备同孙权握手言和，双方依旧维持当前态势，为避免再次发生冲突，双方约定，不能在豫章、长沙、庐陵、桂阳四郡边界，屯驻超过一万大军，否则视为挑衅，可自行攻之。

孙、刘双方握手言和，纷纷从荆州前线撤兵，让停留在汉中的曹操，陷入进退两难的境地，大骂孙权首鼠两端之徒。

原本双方约定好，孙权攻取荆州，他攻取汉中，压缩刘备的生存空间，就算他取得了益州，影响力也不会那样大。

为了计划顺利实施，他主动叫停濡须之战，并且让大军撤退五十余里，只留万人守合肥，好让孙权能腾出足够的兵力，去攻取荆州之地。

可现在好了，孙权又双叒叕的违背盟约，将大军撤回，以曹操对孙权的了解，如果不回师合肥，孙权定会趁势拿下合肥，以解扬州之危，所以，现在摆在曹操面前有两条路：

第一条，暂时放弃合肥，让乐进、张辽守合肥，他则亲率十万大军，进兵汉中，趁益州未平时，尽快攻取汉中之地，为入侵益州做好准备。

待取得汉中后，再领大军回师豫州，亲征合肥，并将其夺回，只是这样一来，中原膏腴之地会被孙权掳掠、破坏，会给本就压力巨大的后勤雪上加霜。

第二条，立即结束本次西进战事，毕竟西进的目的，就是为了扑灭韩遂、马超等人，根本就没想过攻略汉中，钟繇部也只是一支偏师而已，目的是为了让张鲁老实点。