「夜谈」

萧玉何在下楼时不小心踏空了台阶，而凭着一身武艺他还是脚下轻点，尽力平衡住身体，几步快速掠下了楼，堪堪倚在拐角的扶手边站好。

只是手上一直端得很稳。

萧寂桐已经安心地睡着了，隔着帷帽传来均匀的呼吸声。

真愁人啊，这兄妹俩！

杨烟慌忙奔了过去。

——

栖凤湖到底没去成，入夜时，马车又绕回到闻香轩。

萧玉何怕挨父亲打，可不敢把醉酒的妹妹直接送回家，在堂屋边跟苏可久喝茶聊天，边等萧寂桐在里屋睡醒。

杨烟燃了醒神熏香，又用陈皮煮了醒酒汤给他们。

香雾缭绕中，二人聊的无非是放榜见闻和辛苦读书的经历，又畅想起未来的入仕生活——

春日湖畔踏青，夏日山中纳凉，秋日登高望远，冬日煮雪品茗。

“我与贤弟亦可草场纵马弯弓，饮酒放歌，岂不快哉！”

萧玉何笑得洒脱，说着又吟起了诗：“君不见人生百年须旷达，莫负金樽赢白发——”

“又不见对景逢场须尽欢，转眼光阴一指弹……”苏可久接了下去，“以醒酒汤代酒倒挺有趣，越饮头脑越清醒，便越想挽留几分醉，毕竟人生得意能几回呢？”

他们相互碰了碰碗。

“四岁入私塾，母亲辛苦供我读书，夜晚陪我在油灯下补衣，用花露为我醺床帐。夏日江南蚊虫很多，她便用艾草做熏蚊香……记忆里都是熏香味道，连书本上都是。”

“十五年了，光阴弹指，我的生活里，除了读书习字作文，就是香，就是我娘，就是——”

苏可久陡然止住，又扯开话题。

“县学同窗大多是官员子弟附庸，我也没什么朋友。觅知，你是我第一个知己朋友。”

可能压抑太久，苏可久第一次向萧玉何剖白他的心路，宣泄他的孤独郁闷。

这么孤独的生活里，科举入仕是一个寒衣书生遥远的、也是唯一的终点。

如今，他终于要迈向这个终点。

萧玉何差点就信了这番鬼话，刚要感动一下，陡然耳聪目明捕捉到某个怪异词汇：

“第一个朋友？那——‘他’不是你朋友？”

他抬手向敞着的门外指了指。