建奴在宁远遭受重挫，一时半会不会再来攻，朱慈炫遂放下心来，开始在宣大进行部署。暗许的一门四总兵，这回是明旨下发。祖大乐升宣府总兵，祖大弼升张家口总兵，祖宽升大同总兵,至于原有的总兵，自然交由兵部负责安置。五军都督府有的是空位置，有个地方去算你好运，要不然就是抄家处斩。相信那些老军痞们不会拿性命当儿戏，识相地作出选择。而对祖大寿战前总动员时的允诺，朱慈炫也同意了。因朝鲜被建奴肆虐没法再去,三总兵外迁后,宁远兵力严重不足,需增加军屯兵，他们的家属就交由皇家安置，以安其心。压力最大的就是杨嗣昌和高时明，凭空多了二十多万安置名额，又要伤脑筋了。关外暂时安宁，福建那边宋献策等人都没到，陕地救灾自救虽有不如意处，但大势向好。朱慈炫的目光转到鄂尔多斯部，这里是洪承畴马上要攻伐的地方。只是他没预料到，甘肃叛了。洪承畴自作主张残杀陕民，因事关重大，没有明旨处置。但朱慈炫在密旨中严厉训斥了他，并明告其今后有功不赏、有过则罚，直至安置百万汉民，方能解除此罚。洪承畴哑巴子吃黄连,有苦说不出。他猜对了乾圣用人之道，却没看出乾圣对百姓的看重,才犯下这泼天大罪。幸好,乾圣顾及天下影响，没对他进行严厉处置，而给了戴罪立功机会。当然，立功要待南下用兵才会有。因此，洪承寿非常用心准备征伐鄂尔多斯一役，招募延绥抚标时，要求一再往上提，录用者不仅要精壮，并且还要会马术。于是，一些落网的马匪赶紧入伍，免得今后被洪剃头给剿了，连家属都不放过。此前，王嘉胤、高迎祥率陕地大部马匪起事，最终其自身被剿灭外，他们家属也消失了。据说逃往他地，但马匪心知肚明，都给当匪徒剿了。洪承畴剃了两次头，他们岂能不怕？陕地不仅有马匪，而且还有不少马贩,有高迎祥先例在，他们同样惧怕被剃头,于是干脆带着马匹入伍。洪承畴笑得合不扰不嘴，即战力有了，马匹也有了，延绥抚标没多久就组建完毕，还招了两员蒙古族猛将——虎大威和猛如虎。这令杨鹤嫉妒万分，他这个三边总督，得信王朱由检饷银支持，心气也涨了许多，再加榆林将门臣服，对三边的整顿还算顺利。虽有杨肇基父子，还有贺人龙这位猛将，但兵马反而没延绥镇精锐。而坐镇延安的信王朱由检，以自身为表率，率众臣勤于政事，陕北抗灾自救卓有成效，得到乾圣赞赏。只是，甘肃总兵柴时华因多行不法，且拖延对甘肃镇整顿，被杨鹤解职。怀恨在心的柴时华，在洪承畴准备出兵鄂尔多斯时叛乱了。甘肃告急文书送抵榆林，杨鹤顿时气急，一边下令杨肇基整顿兵马准备平叛，一边赶到延安。信王朱由检得报，同样气得脸色铁青，立马召集杨鹤、洪承畴、李邦华等文臣，以及孙应元、周遇吉和黄得功等武将，商讨平叛事宜。杨鹤先请罪，说自己考虑不周，在出兵鄂尔多斯之际，没能唯稳，使得柴时华叛乱。对这位肯做事的老臣，信王倒没责怪，而是问道：“杨总督，征伐鄂尔多斯，可有令柴时华出战？”“监国殿下，征伐鄂尔多斯，主要目标是河套，臣只令榆林镇和宁夏镇出兵。”杨鹤脸上一阵后怕，幸亏因甘肃镇整顿不力，没抽调柴时华，要不然军情泄露，自己罪莫大焉。“如此甚好。”信王大松口气，转问洪承畴：“洪卿，可有平叛之策？”洪承畴通军略，一听甘肃叛乱，很快想好对策，见问就答：“监国殿下，京营和蓟州骑军皆配备双马，可前往甘肃平叛。”甘肃叛乱不过藓芥之疾，平定河套才是军国大事。于是，信王又问道：“可会影响河套战役？”鄂尔多斯大部在河套过冬，因此征伐鄂尔多斯称为河套战役。洪承畴回道：“监国殿下，延绥抚标一万骑军，榆林和宁厦两镇一万骑军，再加四百卫队，足以平定河套。”信王扫一眼蠢蠢欲动的孙应元等人，再问：“甘肃平叛后，京营和蓟州骑军可否出塞，包抄鄂尔多斯部？”与这些文臣武将待久了，他对军略也甚感兴趣。洪承畴眉头微不可察地一皱，稍思虑一会，回道：“监国殿下，若赶得及，可出塞剿灭塞外之鄂尔多斯部，但不应与鞑靼部发生冲突。”他这样回答，是担心这些天不怕地不怕的京营骑军们，会惹出麻烦来。信王点点头，道：“孙应元，南方不稳，京营、蓟州骑军，在平定河套后，即刻回京。”“臣遵旨。”没捞上平定河套的功劳，孙应元有些失望，但不敢违背信王旨意。粮草准备了一日，孙应元等八千骑军，在李邦华率领下，飞马赶往甘肃。而洪承畴则继续调动兵马。一路以榆林镇总兵杨肇基为主，从镇羌堡出兵；另一路洪承畴亲率抚标和四百卫队，从宁夏镇出兵，两路合围鄂尔多斯主力。经过日夜兼程，先锋黄得功两千骑军，不管沿途叛城，于八日后直抵甘肃镇驻地张掖城。对于内地来说，张掖不过是座小城。城门紧闭，旌旗林立，但城墙上的守军，看到阵容齐整且装备精粮的京营骑军，一个个吓得脸色惨白，身体发颤。总兵柴时华也不例外。边镇整顿，将官利益大损，他方能煽动起事。可没想到仅仅不过十数天，平叛大军已抵达张掖城，而且来得还是可令小儿啼哭的京营骑军。黄得功策马上前，朝城头大喊道：“柴时华小儿，快快自缚双手，出城投降，不然攻破张掖，定屠尔全族！”“黄得功，有本事你来攻城！”柴时华硬着头皮，反正投降也要全家受诛，还不如拼一拼，算不定能挡住对方攻城，毕竟骑军不擅攻城。