甄茵心下叹气，她倒不是担心杜生明有什么心思会趁机夺权，只是想培养霍亭瑜不要太多依赖她了，可她到底心软，狠不下心。

“好，跟着便跟着吧。”

“真的？”

霍亭瑜得到肯定的答复，凑到甄茵面前，狠狠在她脸颊上亲了两下：“最欢喜茵茵了。”

杜生明被推出来处理朝政，礼部尚书就看着隔壁一沓一沓处理不完的折子，认为这就是皇上为了折磨臣子新出的手段，也不免敬佩左相。

一来二去的二人也熟了许多，礼部尚书还给杜生明送过几次糕点，用以贿赂左相能在秋猎之事上帮衬些。

他不知道皇上皇后已经不在宫中了，每日夫人在旁陪伴，好不乐哉。

甄茵与霍亭瑜并没有选择马车，反而各乘一匹骏马日夜兼程。

直至到了大江边，才舍弃了马匹，换了大船摆渡过去。

这是到南边最快的方式。

即便如此，真正看见镇南城以及不远外的黄沙的时候，也已经过了两日半的时间。

到了城外甄茵并没有着急进城，反而在不远处的客栈要了间上房。

他们二人皆是一身锦衣华服却风尘仆仆的打扮，俨然像极了什么大家族贪玩的公子小姐，出手阔绰，只是相貌平平无奇，看二人亲密无间的样子，却更像是私奔。

男女情事是大家津津乐道的事，好奇的视线落到两人身上，却没有什么恶意。

深夜，四下之人皆好眠，二楼窗子却被支起一条缝隙，一道人影径直翻窗而入，跪在地上：“参见贵人。”

来人正是云落。

他是被最早派到镇南的主力军，几乎日夜不眠的搜寻一些不引人注意的边边角角，周遭的城池村落，大大小小的地方能想到的都被翻了个底朝天，大块头的镇南将军却始终不见踪影。

甚至现在根本不知道镇南将军究竟是自己离开的还是被人掳走的，若是自己离开的是不是为何一封书信都未曾留下，若是被人掳走的，这么久了也不见有人利用将军失踪的事情做手脚。

甄茵眸子闪动：“副将怎么说？”

话音刚落，一个魁梧的汉子腋下还夹着一个文弱书生，翻身而入，还顺手将窗户合上了。