“假使，试炼者并非竞争对手，而是……同伴，结果会如何呢？”

……

“小樱，吃吧，快。”佐助也将便当递给小樱面前。

……

“佐助……”见佐助竟也递出便当，小樱感动得几乎落泪。

“抱歉，之前的试炼，我和鸣人完全忽视了你。”佐助说，“下午的比赛，你不吃饱，我们也没法从那人手中夺得铜铃……”

尽管有理由，小樱仍感动不已……毕竟，这是从王子手中接过的一份便当……

“那，那我就……不客气了。”小樱红着脸从小樱手中接过便当。

实在太饿，且不知卡卡西何时会出现，小樱接过便当后立即快速享用起来。

“呐，佐助，我的给你吃吧。”鸣人突然将自己的便当递向佐助。

“不必，你自己吃。”佐助瞥了鸣人一眼，接着说，“下午的试炼，别拖我后腿就好。”

“哈？你什么意思，拖后腿？！明明是你……”

鸣人话未说完愣住了，因为在他们面前，面色铁青如煤炭般的卡卡西正矗立着……

“你们三个，把我的话当耳边风了吗？！？！！！”卡卡西愤怒的声音如狂风，吓得三人不敢正视他。

想起卡卡西一直给他们脸色，甚至说出“给小樱吃便当就取消下午试炼资格”的话，三人心中同时浮现出两个字：

完了！

“你们三个，还有什么话说？”卡卡西的声音毫无感情，仿佛已对他们宣判死刑。

稍作停顿，鸣人看见卡卡西那冷漠的眼神，一股怒火莫名升腾，直指卡卡西道：“没有了！我们无话可说！让我们试炼失败就失败吧！你这样的家伙做我们的指导老师算我们倒霉！”

“没错。”鸣人的大胆鼓舞了小樱，她也鼓起勇气大声说，“就算失败！我们 "仅是再延一年罢了。"佐助阖目，表面漠然，然而握紧的拳头泄露了他的决心，"明年，我们必定，必定能……"

"哦？是这样啊……"卡卡西微俯身，凝视着这几位年幼的弟子，"那么……"

三人齐齐盯着卡卡西，静待他的裁决。

"你们三人，"卡卡西面色骤变，绽开笑颜，"考核通过！"

"啥，啥？"鸣人瞪大了眼。

不仅是鸣人，小樱与佐助亦是一脸惊讶。

"恭喜你们，成功晋级。"卡卡西仍含笑望着他们。

"晋，晋级了？"小樱不敢置信，"为，为何……"

"你们是首批，从我手中过关的稚徒。"卡卡西道，"因为，你们懂得珍视伙伴，即使明知会受罚，即使预知会失败，仍然选择，守护伙伴。"