“感谢东家能给选了这么个地界儿，俺们今晚儿就不用再吹冷风了。不知村中可还有用不着的熟秸秆，我俩也好在炉中拢一堆火，暖暖身子。”

那胖老头儿见麻三儿上钩，心下暗喜，急叫两个后生从附近的房中捧出两大捆秸秆，放在门前。接着他又哑着嗓子说道：

“人呐，总得积德行善是吧？今夜你们就住在这儿，等明天咱们有事儿再说吧。”说完他便喜滋滋的别转身，领着一伙儿人，回大房去了。

王大愣见他们走远，便用手捅了捅麻三儿的后腰，悄声说道：

“兄弟，俺看他们咋不像好人，这屋里头怕不是有鬼吧？”

麻三儿闻听只是觉着好笑，便板起面孔正色道：

“哥哥休怕，就凭咱俩手里的家伙，管它是什么烟儿泡鬼吹灯，来了都叫它一并了账。”

王大愣见他说的硬气，便鼓起勇气，推开虚掩的房门，进了屋里，麻三儿则抱起地上的秸秆，也跟着进了屋。

此时太阳已经落山，屋内昏黑异常，一旦有山风吹过，破旧的屋顶与木墙便“咯咯吱吱”地摇动起来，那一阵阵尖锐的摩擦声真比呼啸的北风还要刺耳。他二人身上寒冷，便顾不得再观察房舍，急忙摸到地炉边，将秸秆填进去，再用火折点燃通堂火，身子才渐渐暖和起来了。借着摇曳的火光，不难看清屋内的陈设，然除了窗边的一张摇摇欲坠的木床外，就别无他物了。见此情形，麻三儿不由得在心中暗骂，就这间破屋子，真比野外的土地庙也强不到哪去。此人还敢说是积德行善，真是个恬不知耻的厚脸皮。

他正兀自愤怒，忽听正在吹火的王大愣叫了一声，麻三儿连忙看过去，只见他正仰头盯着屋顶，便没好气儿地说道：

“有什么好看的，再看它就要掉下来啦，看咱俩今晚儿还怎么睡。”

王大愣急忙说道：

“不是不是，我方才怎么好像见到有只白色的东西从破洞中飞出去了，难不成是眼花了？”

麻三儿正在低头收拾包裹，便随口应道：

‘管他什么东西，咱俩还是先祭祭五脏庙吧，否则还没冻死便要被饿死了。”

王大愣听见他如此说，方才想起连自己也饿着肚子呢，便急忙打开包袱，取出冻硬的烧饼和牛肉，平摊在地炉上，烘烤起来。麻三儿则在板床下，发现一个缺口儿的破水壶，他用鼻子尽力嗅了嗅，确信并不是被用来当夜壶的，便推开房门儿，去外面打水。