几日功夫，京中传出风声。

京中女眷闺秀大多认为传言不真，可往往这些呼声越高，就越会有眼红之人跳脚，仗着董向阜不在京中，人们议论不断。

“你们这些小女子懂什么，他董向阜心里揣着什么心思，难不成还会说出来吗？”

“平日里你们就爱吹捧他，说什么正人君子、盖世英雄，我瞧就是装的。”

“装也不装全，自命不凡过了头，现如今，还不是上赶着当驸马爷。”

流言纷纷，甚嚣尘上。

醉仙楼中，菊若正盘算着年节前后的收支，酒楼的生意红火，外送居多，前前后后招了十几个短工，这会儿正和账房结着工钱。

门外，款款走来一位大丫鬟，径直走向菊若。

“掌柜的，我家郡主有请。”

来人正是三王府中，郡主的贴身大丫鬟香菱。

菊若了然，吩咐后厨备菜。

“金丝燕窝、琥珀蜜枣糕，还有天香瑶柱盅，再来一份玲珑果盘，菜式就按素日里郡主的口味做就行。”

“掌柜的，蔡师傅说蜜瓜用完了，给郡主换个什么果子啊？”

“我去看看还有什么。”

从后厨回来，菊若见还有两个短工没走。

“先等等，你们俩个跟着我，把菜送到三王府，回来一并结了，今日这趟一人再多给一两赏钱。”

“好嘞好嘞！”那两人欢喜应道。

夜幕下，冷风习习。

王府的马车在醉仙楼外等候，沐浴更衣后的菊若踏上王府马车。两个短工也乘着酒楼的马车，紧随其后。

后面的马车上，两个短工端着食盒，其中一人忍不住开口。

“辛子，你别说，跟着你还真是走运，你咋知道掌柜这会儿还用人啊？”

“我上哪儿知道，我就是听见掌柜报的菜，她一人又拿不了，这差事横竖是王府的人和酒楼的人干，咱俩最后走，万一碰上了，也多挣点不是么？”

“还是你有眼力见儿！”那人直挑大拇哥，笑道，“咱哥俩也算是借了这几道菜的光了，还能坐回马车嘿。”

那人往外探头，前面王府的马车比酒楼的大不少，瞧着就气派。

他缩回脑袋，小声道，“这王府的排场就是大，还得掌柜的亲自送，还得换了衣服、捯饬干净送，这什么章程？”

“规矩大吧，这掌柜的也是个人物，年纪轻轻，看着像个未出阁的姑娘，王府的马车说坐就坐。”

马车停在三王府后院门外，菊若下了车，让酒楼的人把菜交给丫鬟，吩咐他们在门房等着。

去后宅的路上，大丫鬟香菱凑近一步。

“掌柜的，郡主恐怕没心思吃了，着急见您呢。”

“我知道了。”菊若点头，心中盘算。

丫鬟们端着菜离开，菊若轻车熟路进了闺房。

一进门，就听见对方嗔怪。

“你怎么才来！”

菊若阖上门，转过身来，见郡主已经走到跟前，她便顺势牵起对方的手，柔声安抚着。

“给郡主带了您素日爱吃的，听香菱说您没胃口，好叫我担心。”

李杉撇起嘴，委屈道，“阿莲……”

床榻边，两人并排坐着。