美术馆只在一扇不起眼的门旁展示了一块牌匾，上面没有任何标志。这是一个如果你不知道它在那里，那么你就不应该去的地方。多年来，它一直是该网络一些较隐蔽收入来源的洗钱活动。现在，政府秘密但全心全意地参与了该网络的活动，这样的秘密行动几乎没有必要。该画廊可以自由经营，不涉及非法行为。

杰森在街上闲逛，浏览着画作。当他在一家画廊前徘徊时，画廊老板苏珊走了过来。她是一位优雅的女性，杰森认为她已经三十多岁或四十出头了。她以沉稳、优雅和迷人但低调的服装选择塑造了一个令人印象深刻的形象。

“这是我妻子最喜欢的作品，”她说。“你在找什么特别的东西吗？”

他说：“我希望发表一份非常具体的声明。”。

“这件作品来自酒馆的‘塞舌尔哥特式’系列，他试图在视觉上重新诠释群岛。这是酒馆使用框架和光线对比的一个典型例子。如果你告诉我你想要做出什么样的陈述，也许我可以为你指出正确的方向。只有上校的一部分选集正在展出，因此我相信我们可以找到适合您需要的东西。”

他说：“我的意图是就家庭的神圣性发表强有力的声明。”。“我原以为我会有更多的时间来安排事情，但事情进展得很快。可悲的是，细微差别必须让位给直率的象征，才能使我的立场迅速而明确。”

她说：“我不确定这家酒馆是否传达了这一信息。”。“我有许多涉及家庭主题的作品，你可能会感兴趣。”

“它不需要在艺术中被描绘出来，”他说。“给我看一些非传统的东西，”他说。“其购买行为本身就值得讨论。”

苏珊看了他一眼。他的西装利落、讨人喜欢，但也有点奇怪。这一削减在微小程度上违背了当代趋势；这里是翻领角，那里是缝线。结果给人一种奇怪的幻觉：箭在飞。穿着它的人是年轻人和亚洲人，可能是混血儿。他的口音是澳大利亚人，显然受过教育。他有着锐利、英俊的五官和一双黑色、锐利的眼睛。

“我可能有一份你感兴趣的工作，”她说。“不过，我不能保证我能把它卖给你。”

“哦？”

“这幅画有一种不寻常的情况。”

他走进一间藏在画廊后面的办公室，一动不动地停了下来，眼睛盯着一幅画。它描绘了位于两颗行星之间、以恒星为背景的四根风格独特的柱子。内容引起了他的注意，虽然没有任何魔力的痕迹，但他完全相信这不是一个普通艺术家的作品。

苏珊说：“这是收藏中最神秘的一件。”。“这位艺术家是新来的，批判性的反应是分裂的。一些人觉得她的主题平淡无奇，而另一些人觉得她的笔触几乎是催眠般的美丽。我们拥有的两件作品是几天前由艺术家本人寄给我们的。”

“她是谁？”

“这位艺术家和她的艺术一样神秘，”苏珊说。“我们对她几乎一无所知，甚至连她的全名都不知道。她只是在黎明前走。”

“多少钱？”他问。

“没有价格，”苏珊说。“画家给了我两幅画，条件是把这幅画挂起来，交给能说出画中四根柱子名字的人。我可以把另一幅画卖给你，那就是……”

“杰森，科林，戈登，夏德，”他毫不犹豫地说，眼睛没有离开这幅画。

苏珊是个沉着的女人，但脸上闪过一种吃惊的表情。

“没错，”她说。“你怎么知道的？”

“因为我是主题。给我看另一幅画。”

***

希罗和田光走出警察局，发现朱砂在等他们。他们很紧张，但没有感觉到他通常引起的那种骨瘦如柴的恐惧。自从杰森到达后，他对他们除了礼貌和尊重之外什么也没表现出来，尽管他仍然像以前一样神秘。希罗悄悄地对他的律师说，律师很快就躲开了他。

“朱砂，”希罗招呼道。“你有责任把我们弄出去吗？有一次他们把我关进审讯室，我很担心，但他们出人意料地很快就让我们出去了。”

“就民事当局而言，你只是又一个试图逃跑的受害者，”维米利恩说。“当有人开始记录这起事件时，那些骑自行车的人是在追你的侄子，而不是车里的我们。你车里没有枪支或其他违禁品，这就省去了许多尴尬的问题，我几乎不需要插手就能顺利过关。”

“我告诉过你，老板，”泰卡说。“没有枪比拥有枪能解决更多的问题。”

“至于不太传统的当局，”维米利恩继续说，“我已经说服他们离开你，至少现在是这样。他们想和杰森说话。”

“你知道他在哪里吗？”希罗问。“他没事吧？”

“他很好，”维米利恩说。“我一直通过非常规手段与他保持联系，所以他知道发生了什么，他很快就会与我们见面。现在，他派了一辆车。警察暂时保留你的车。因为有弹孔。”

“说到这里，”泰卡说，“我们需要谈谈发生了什么事。你们为什么不都被枪杀？你们刚才说的吸血鬼是什么？”

没有朱砂的光环压在他身上，泰卡对他陷入的奇怪感到恼火。

维米利恩说：“杰森要求我帮他向你们解释一切，因为他的知识基础存在一定的差距。”。“不过，还有一些事情要做。我已经重新安排了与维克多·托尔曼的会面时间；我们将从这里直接前往那里。”

“不能等一下吗？”希罗问。

“不，”维米利恩说。“今天的事件是一场激流，产生了危险的水域，除非你知道你在寻找什么，否则你看不到这些水域。杰森希望你尽快离开这些水域，我也希望维克托尽快离开这些水域。他已经成了一个朋友，我相信你有最好的机会说服他在溺水之前离开水域s、“

一辆黑色的市镇汽车停在街上。它有着光滑而富有侵略性的线条；很明显是一辆豪华车，但希罗没有认出。

“这是杰森的车，”泰卡说，他过去曾在这种不同的阴凉处骑车。

希罗甚至连前面的制造商徽章都认不出来，即使是在检查之后。它看起来像是一片繁星点点的天空，一件漂浮的斗篷遮住了白天的天空。它不属于任何他熟悉的汽车制造商，而且他对大多数制造商都很熟悉，至少在高端市场是这样。

他猜测，这是来自一家精品公司，该公司对价格过高的定制汽车进行了短期生产。车牌是薄的，欧式的，黑白相间的。他注意到车牌号5H4-D0W。

“影子？”

“那是什么，老板？”泰卡问。“哦，对了，盘子。我也注意到了。字母的数字有点不自然，对吧？不是2004年。”

维米利恩和希罗坐在后面，而泰卡则坐在副驾驶座上。

“没有司机，”希罗说。他听说过杰森的自动驾驶汽车，但当汽车在无人驾驶的情况下驶入车流时，仍然令人震惊。“我们确定这是安全的吗？我听说这些自动驾驶系统在遇到意外情况时可能会出错。”

“我想你会发现，”仪表板上传来一个声音，“这个自动驾驶系统完全能够处理你能想象到的任何情况，以及许多你不能想象的情况。”

“老大，车在说话，”泰卡说。“就像骑士队。”

“骑士队？”希罗问。

“是的，老板。这是最好的。”

“真的不是，”希罗说。

“最好的是什么？”维米利恩问。

“这是一个关于会说话的汽车的电视节目，”希罗说。

“我不看电视，”维米利恩说。

“兄弟，你错过了。你知道，如果上周有人告诉我我会和你谈论骑士队，我会说他们疯了。你没事，兄弟。但你认为吸血鬼是真的有点奇怪。”

“是的，”维米利恩说。

“你认识吸血鬼吗？”泰卡问。

“我是吸血鬼。”

“太阳出来了，兄弟。如果你是吸血鬼，你会着火或爆炸之类的。”

“我认为，”维米利恩说，“最好等到杰森和我们在一起，我们再开始解释。”

“这太过分了，”希罗说。“几个小时前，有人从摩托车上向我们开枪。现在我们有会说话的汽车和自称是吸血鬼的人？我需要时间停下来，在脑海里把这一切整理清楚。我需要一些时间，我需要一些答案，而不是不断涌现的新问题。”

汽车在红绿灯处停了下来，杰森溜进了驾驶座。