朱砂和杰森在女服务员端来食物和葡萄酒时暂停了谈话。

“魔法一直是一件困难而深奥的事情，”弗米利恩在女服务员离开后解释道，而杰森则感激地咬着食物大约五个世纪前，一种新的魔法出现了。与旧方法没有联系的人可以突然使用各种易于使用的神秘力量。当时，它们是一种有限的威胁。他们被收集到世界各地的各种秘密组织中，囤积他们的知识。最重要的是，他们的权力似乎受到了限制。虽然可能需要几个世纪，但随着时间的推移，阴谋集团的许多成员可以慢慢积累权力。我已经成为吸血鬼70年了，这足够长的时间达到第二层的权力。”

杰森问：“你如何命名这些层？”。虽然命名约定是主观的，但魔法等级之间的界限却不是主观的。

维米利恩说：“在不同的文化和语言中，有许多分类术语。”。

杰森说：“我被教导称他们为等级。”。

“随着魔法社区变得越来越相互关联，对共享术语的需求导致了数字名称的广泛认可。无论你像你一样称它们为层次、类别、领域或等级，所有人都能识别相同的数字。”

“那么，数字是多少？”

“它从零开始，”维米利恩解释道这些人没有足够的魔法来跨越第一个变革的门槛，成为真正的魔法实体。这一层的线条可能会模糊一些。”

“哦？”

“以血仆为例。”

“血仆？”

“正常人，他们没有经历转化的过程，却吃了吸血鬼的血。他们获得超人的力量和速度，这取决于血液的强度。他们甚至可能达到第一层甚至第二层的力量，但这是暂时的。如果不定期注入吸血鬼的血液，这种力量就会消失。”

“那可不好，”杰森说据我所知，排名下滑有着极其有害的影响。”

杰森听说过前神职人员冒犯了他们的神，并被剥夺了神赐的精华的副作用。这经常导致身体和灵魂的虚弱不平衡。

“非常好，”维米利恩说吸血鬼的血还有一个很容易上瘾的方面，这就是为什么培养血仆在现代是一种广受反对的做法。就在最近，我们遇到了一个问题，有人悄悄地建立了一支庞大的血仆队伍。”

“那么，其他的层次就是你所期望的，从最低到最高？”杰森问。

“是的，”维米利恩说这使你和我处于五层中的第二层。”

“不是六个？”杰森问。

“六个？我知道阴谋集团中有一小部分四类生物，但他们一次要花几十年的时间在魔法睡眠中，慢慢积累即使是在很短的时间内运作所需的魔法。第五层本身就是一个神话，更不用说超越它了。据我所知，第五类是极限。”

“致命的极限，”杰森说。

维米利恩说：“我很想听到更多关于这方面的消息。”。

“我不怀疑，”杰森说当我向阴谋集团寻求帮助时，我认为这是我能提供的东西。

“我会的，”维米利恩说我想我的人会很感兴趣的。与此同时，我将继续解释新魔法。”

“请吧。”

“几个世纪以来，这种新魔法的力量一直被困在最底层。”

“不过，情况变了，不是吗？”

”“是的。我们的人民调查了这种新魔法的兴起，这种魔法在世界各地发生了几十年。即使是在更广泛的世界尚未发现的文明中，例如太平洋地区的土着文化。我们的调查最终发现，这一切都由一个人负责。”

“一个人？”

”“是的。有一个人，他对这种新魔法的掌握比此后所见到的任何人都要有力。一个可以改变自己的面貌，说任何语言的人。我们相信这个人是这些新魔法秘密组织的种子。提供我们现在知道的促进新魔法的精华。然而，几个世纪以来，新魔法是有限和脆弱的。它的用户很少，没有一个拥有强大的权力。但正如你所说，情况发生了变化。”

“发生了什么事？”杰森问。

“我们不确定，但这一变化似乎是世界本质的根本变化。大约在十九世纪初，某种形式的全球威胁开始显现。正是在这一点上，我们意识到这些秘密组织已经准备好专门对付这种威胁。”

“什么样的威胁？”

“巨大的实体。神话复活了。这些秘密组织以某种方式看到他们的到来并阻止他们到来。我们只看到他们失败时发生的事情，那就是奇怪生物的出现。”

“让我猜猜看，”杰森说他们越是面对这些威胁，这些新魔术师就变得越强大。”

“的确，”维米利恩说我对这些威胁所知有限，但我知道在过去一个世纪左右，它们变得越来越强大，越来越频繁。随着时间的推移，这些秘密组织意识到它们都是相似的，使用相同的方法和权力。他们检测威胁的手段是相同的。”

“那是什么？”杰森问。

“某种形式的神秘网格，横跨整个地球。我们相信它是由创建这些社团的人建立的，为他们未来的目标做准备。”

“那么，这些秘密组织现在都在一起工作了？”

“是的，”维米利恩说他们称自己为网络。随着他们在上个世纪的数量和权力的增长，他们已经成为三大魔法派别中最强大的。”

“恐怖分子准备演习，”杰森说。

朱砂说：“这些威胁的增长速度使网络更加强大，但危险的升级速度超过了网络应对威胁的能力。他们需要将业务规模扩大到一个隐蔽组织所无法达到的水平。越来越多的生物从裂缝中溜走。它变得越来越难以隐藏。三年多前，他们做出了一个非常危险的决定，并向世界各国政府表明了自己的立场。”

“他们没有求助于其他魔法组织？”

维米利恩说：“阴谋集团永远不会暴露在这种程度上。”至于第三个组织，掩盖魔术不符合他们的原则。”

“第三个组织是谁？”

“阿森松岛的工程师们，”维米利昂说。

“工程师们……你是说平等机会吗？”

“完全一样，”维米利恩说毫无疑问，正如你所猜测的那样，与其他组织相比，他们对披露自己的信息不那么缄默。虽然他们的真实本性仍然被隐藏，但这仅仅是勉强的。”

杰森说：“维克多·托尔曼希望我站出来反对平等机会法案。”我对自己的能力很有信心，但我无法独自对抗这个星球上占主导地位的魔法力量。”

“也许，也许不是，”维米利恩说《平等机会法》作为一项运动非常分散。它们倾向于以集群的形式运作，这使得它们作为一个整体具有灵活性和弹性，但它们对各自成员的保护程度要低得多。他们似乎喜欢自由，但这使得与他们打交道时前后矛盾，尽管影响较小。如果你干掉一些阴谋集团或网络成员，这些组织就会像上帝的拳头一样向你扑来。”

“以身作则，”杰森说。

“没错。平等机会更有可能减少他们的损失，因为他们高估了自己的能力。虽然他们朝着广泛的目标努力，但从本质上讲，他们是自私的。”

“那到底是什么性质？”

“阿森松岛的工程师主要由那些从正常通道之外来到魔法世界的人组成。我提到了一些小团体，他们在为阴谋集团的旧魔法和网络的新魔法留下的残羹剩饭而斗争。平等机会委员会由这些团体中最强大的组成。他们的魔法是由他们设法乞讨、借钱或偷窃的东西拼凑而成的。这可能会让他们看起来像可怜的表亲，而阴谋集团和网络中的许多人都这么认为。”

“你不同意你的阴谋集团兄弟们的意见？”杰森问。

“我认为驳回平等机会协议是愚蠢的。它们一直是现代魔法创新的驱动力。新魔法似乎以其形式出现，而阴谋集团则以其方式出现。平等机会协议正在推进边界。不是没有结果，也不是没有结果。”

“我听说的那些吸毒暴徒？”

“魔法强化是他们魔法研究的核心。在这种情况下，传统的炼金术与现代制药方法相结合。”

“神奇的性能增强药物，”杰森说。