几句话让林寂莲紧紧的看着他，从在榜上看见自己名字的那一刻心中就有了一些猜测，在这一刻好像得到了些许佐证。

可圣人未曾明说，他却不敢妄下言论。

他知道只要圣人不点头，哪怕他是第一，也可以变成落榜。

他出现在榜上，被昭告天下，到底是因为如今蜀地战乱，战场上需要林家，不过是天子安抚。

还是天子真的……没想……

见他失神，周朝运身体略微前倾：“朕登基以来，还没有那个殿试第一会名落孙山。”

“你为何觉得自己会有特殊？”

这些年来，他收回兵权是真，可他打压的何止是武将。

嘴角轻扬，眸中嘲讽：“文臣们尚知道削尖了脑袋往上爬，为何你们就爬都爬不起来？”

“一边抱怨着朕不信武将，一边不信任朕。”

“空手套白狼，要朕的信任？”

眸中不服，林寂莲清冷出声：“林家已经交还了兵权。”

“这便是文武矛盾问题根源！”周朝运神色凌厉寒声打断他的不服气

忽然的厉声让林寂莲神色错愕。

他听见上面的圣人继续道：“文臣嫉妒武将手中兵权，尚知费尽心思想要分一杯羹。”

“你们怎么就不知分一杯他们手中的珍馐美酒？”

眸中森寒，他看着跪在地上的人，缓声道：“还是你们忘了，武将的作用是用兵，不是掌兵？”

醍醐灌顶，两两对视，片刻，林寂莲拱手道：“草民不敢。”

坐直身子，周朝运收了森寒的面色，平静道：“朕是不信任武将，但朕也不会任其一方疯长，肆意妄为。”

“是你们，太蠢了。”

瞳孔为之一震，林寂莲却无话可说。

无论是兵还是权，这天下能做主的只有帝王，

文臣、武将，不过是揣测着圣意，得之恩宠。

“现在，换朕来问你一个问题。”周朝运出声道

林寂莲抬头，无声询问

“你为何要来长安，走仕途？”

为何？

瞳孔微微失焦，脑海里闪过很多画面。

有多年来父亲怅然的神色，有游走天下时所见过的文臣势大武将困顿，还有北境那荒凉塞外中固若金汤的铁甲壁垒，还有……

还有夕阳余晖下，浮屠城城墙上安静看着远处的女子，或逗猫，或看书，眉间那推不开的忧思。

看向圣人，他道：“草民想改变一些什么。”

“为林家，为武将，为大晟安稳，绵延万世，亦为……我亏欠之人。”

周朝运静静的注视着他，明知故问：“你亏欠谁？”

没想到他会如此直接询问，心中难堪自责，林寂莲缓缓闭上了眼睛：“亏欠皇后娘娘。”

当初若不是他一意孤行，执意要去北境，她便不会孤身入长安，与至亲之人分离，站在阴谋的中央。

旁边一直默不作声的沈云起抬眸漫不经心的看了他一眼，他不喜这人便是因为如此，移开视线不愿再想。

没有等到天子的愤怒，只听见他的声音：“现在朕来回答你刚刚的问题。”

周朝运声音缓和却异常坚定：“于私，朕珍爱善宜，视她如命，希望她幸福快乐，所以朕要保南家。”

一朝天子，最该是无情之人，却就这样坦然的说出了自己的情意。