他之前在衡阳船上与秦宁交手，还以为秦宁也加入了盗匪，现在看到秦宁杀散盗匪，感到非常不解。

秦宁说：“那天在衡阳，我也听到了盗匪劫船的消息，不想和付兄碰在一起。”

付云起点点头，原来秦宁也是路见不平，那么后面船上的惨呼就是秦宁在对付盗匪了。

秦宁帮付云起包扎好伤口，找了两匹盗匪留下的马，继续前行，找到一个客栈投宿。付云起受伤，便在客栈中休养了两天。

这样一场大屠杀，竟然没有官兵前来，不知是没有人报官，还是官兵不敢前来。付云起想起骊山大会上听到的汨罗祠之战，恐怕这就是实情。

这天，他问秦宁为何来到潇湘之地。秦宁长叹一声，讲述了自己如何为剑宫卧底淮西和无极帮，又被成颀出卖，到了江南又被苍岩七杀逼着决斗的经历，感叹道：“想不到天地之大，竟然没有我秦宁的容身之地。”

付云起叹道：“这样说来，从前我确实误会了秦兄，还破坏了秦兄的大事。”

秦宁沦落至此，哪里还有找付云起理论的心思，只是连声叹气。

付云起安慰道：“秦公子不要这样想，天无绝人之路，你不如和我一起去连州，或许可以向刘禹锡大人求一份差事。”

秦宁听到付云起的建议，眼睛一亮，立刻点头同意。付云起接着说：“听你这么说，这次是成颀害了你，而黄大哥并不知情。如果是这样，我回长安时可以帮你向黄大哥申诉。”

秦宁黯然神伤：“当初我何尝不是这么想的。但成颀要害我，那事情就难办了。”

原来长安剑宫的掌门人从不公开露面，平时由黄天行处理事务，但有时成颀也会直接传达掌门的命令。秦宁从未见过掌门，只知道他是黄天行和成颀的师父。

在剑宫中，只有黄天行、成颀、骆二和孟三见过掌门，连秦宁的师父都没见过。这次河北招抚无极帮，成颀是奉了掌门的命令行事，黄天行也只能听从。

过了两天，付云起的伤势稍微好转，两人便一起骑马向南行。经过这次事件，两人反而谈得很投机，回忆起年轻时在学宫的日子，感慨万分。秦宁又提起当年付云起两次去河北的事情，付云起不想提及小时候的事，便说是为了帮一个师妹寻找仇家。

仇家只留下了一些线索：右耳被削、河北口音、三十岁以上的年纪、使用三齿镖。如今多年寻找无果，事情已经过去十几年，他也不再抱什么希望。秦宁似乎有所触动，但最终没有说话。