“其实士卒所患乃是疟疾。”

“啊？疟疾乃军中恶疾，偏之切莫胡言。”

“此乃军之大事，贵岂敢乱语。”

“可这与偏之此次出海又有何干？”全经疑惑道。

施贵苦笑道：“月初叔父府上来一道士，言海外夷洲有一物，谓之青蒿者，以其枝叶煎熬成汤，可治疟疾。小弟自幼不喜经义，杂文散记倒颇有设及，又略懂医术，是以叔父命我前往夷洲寻找青蒿。”

全经有些同情眼前的少年，不过还是意有所指道：“海上风高浪急，偏之财货众多，可要小心行事啊。”

“小弟已备下十匹蜀锦，不成敬意，稍后令人送到关上。”

至此全经疑虑全消，哈哈一笑手一挥便道：“放行。”

“将军且慢！”一个尖利的声音远远传来，施贵一惊，抬眼向来人望去。只见一掾吏打扮的中年男子快步向他们走来。

这中年掾吏来到近前，随便一拱手便尖声叫道：“几百人，数十辆车的商队，将军随口一言就要放行，置朝廷税收于何地？置至尊法令于何处？”

全经脸一黑，涩声道：“魏掾吏，偏之此行也是为国求药，你这样刁难未免有些过了吧。”

“是不是为国求药魏然不知，不过然既受至尊之命，校事府所令，凡过往商旅如无朝廷文书必须缴税方得过关。”魏然昂首冷笑道。

“你……”全经怒极，却又不敢训斥魏然。

施贵连忙上前劝解：“二位切莫如此，缴税乃国家法度，我朱氏商队当然不能置国家法度于不顾，交了就是，在下这就命人配合关上税吏查看货物，按律缴税。”

全经老脸一红，对施贵拱手致歉道：“贤弟大量，为兄羞愧，不若随为兄上城楼饮宴休息，我有新到上好绿蚁酒，正好为贤弟暖身。”

施贵哈哈大笑道：“那小弟就厚颜叨扰将军了。”二人也不理会魏然，相协上城楼饮酒。魏然冷哼一声，转身走向车队验看货物，按值计税。

一个时辰后，计税完毕，自有仆役拿钱缴税，施贵和全经酒足饭饱，拱手告别，施施然随车队离关而去。

全经目送施贵离去，对身边手下道：“朱氏子弟不愧为人中翘楚，即便是偏支出身，也自有一番气度，哪像魏然匹夫，寒门贱役，猪狗一样的人物，迟早要他好看。”

手下人自然点头称是，阿谀拍马不断，全经这才面色转暖，转身回城楼继续饮酒。

稍后又有人来报说冶县长甘瑰带着部曲过关，全经想着没啥油水，甘瑰虽是甘氏嫡子，但甘氏自从甘宁故后，家道中落，觉得没有结交的必要。所以就借口身体不适，随便打发人下去验看文书，开关放行。

直到十天以后，躲在深山逃得性命的老寨头目偷偷跑来报信，全经才恍然大悟，这施贵施偏之是假托朱氏商队，骗关脱身。连忙派人追赶，却哪里找得到施贵踪影。

全经大怒，一脚踹翻面前案几，大骂道：“施贵施偏之，分明就是说‘是鬼，是骗子。’连名字都取的欺人太甚！若他日被我抓住，定将你挫骨扬灰，方泄我心头之恨！”

底下人低头不敢言语，不过各个脸色涨的通红，不知道是哭是笑。