温娴闻声回头，只见一位英俊青年，嘴角擒着笑，正快步往这边走来。

她脚步一顿，仔细去瞧面前的这位男子，但仅仅只是有些眼熟，却怎么也想不起名字来。

方才厅中微微一瞥，还以为是父亲朝中某个同僚，没有太过在意，可此人现在追了出来，分明是认识她的。

温娴福了福身，歉然道：“公子会不会是认错人了。”

男子再往前移了两步，重复道：“娴表妹不记得我了？”

他一双桃花眼直直地望过来，温娴循着记忆本能，心里默念了一个名字，略带惊喜地抬起头，试探道：“你……可是付表哥？”

“是我。”付淮安听后爽朗一笑：“多年未见，表妹早已不同于儿时那般怯弱，如果不是在温府，我怕是要认不出来了。”

说到此处，温娴才转而想起，她幼时曾见过付淮安，他是付夫人娘家兄长的嫡子，与温妍是正儿八经的亲表兄妹，也是温娴名义上的表哥。

彼时他年纪尚小，随着母亲一道入京拜访付夫人，还在府上住过些时日，与温娴玩得最开，经常偷偷藏了银子，带温娴出去买糖人吃。

但从付淮安离府至今，两人已有六年未见，那时都是孩童模样，现在完全张开，也难得他还能记得。

温娴莞尔一笑：“付表哥可是入京来探望母亲的？”

“正是。”付淮安点点头：“不过我入京还有其他的安排。”

“父亲仰慕曾先生的才学，特意让我携礼前来拜访，不久我便会参加寒山书院入学考试，若一切顺利，许是会留在京中潜心修学了。半月前，我就与妍妍一道入了京，反正现在时候尚早，索性先来拜访一下姑父姑母。”

原是因为课业问题，怪不得付淮安会千里迢迢从兖州赶往京城，读书乃是大事，他一个有功名在身的秀才，更得奋发上进才行。

温娴徐徐夸赞：“付表哥学识过人，这门考试必定难不倒你。”

付淮安抹额汗颜：“说来惭愧，自打十六岁考中秀才后，已经三年没有再中过举了，父亲日日在耳边唠叨，我也是急得不行，寒山书院素来声名远播，我便想着过来凑凑运气。”

书院招考大抵还有些时日，一想到付淮安如今的状况，温娴不由得有些担忧：“付表哥来得匆忙，可有安排好食宿，如若难找，不妨就住在府上……”

“不了不了。”付淮安连连拒绝：“我一个男子，在外哪里都是方便，随意找家客栈落脚就成，怎好过来叨扰姑父姑母，且我日常看书熬到深夜，只怕是会打搅到表妹。”

他说着行之一礼，笑得温和礼貌：“我如今就住在城南悦来客栈，表妹若有需要，可随时过来寻我。”

温娴浅浅道了声“好”，与他再寒暄几句，便以用膳为由离开了。

她在第二天收到偏门小厮递过来的锦盒，并称对方是一位温文尔雅的青年公子，温娴觉得事关付淮安，忙打开来看了看，果然正如她所想，里头放了一支上好的宣笔。

付淮安平素最爱文墨，专门托人从徽州带过来的，总共只有两支，还把其中一支给了温娴。

总归是无功不受禄，温娴受不起这白得来的礼，于是趁着日头好，亲自下厨做了两份糕点，打算以此做谢礼，顺便去看看付淮安。

温府只有一辆旧马车，刚好拉了温绍元进宫，没有别的出行工具，温娴不得不步行到客栈。

城西与城南的距离稍远，一来二去足足耗费了大半日，等到温娴收拾完回到府中，天色都已大暗。

一直守在温府对面的孟天，跟着温娴跑完了半个城，再去悦来客栈蹲了一夜，直到摸清了两人的关系，才撒开腿跑去给第五辞报信。

——

跟武安侯大闹了八百回合，丝毫占不上便宜的第五辞直接甩脸子离家出走，在茶肆包了个豪华雅室，已经待了半月有余。

他白日里喝茶看戏，晚间再去赌坊小试手气，偶尔上街逗逗蛐蛐儿，除此还能分心跑去听听小曲，这日子过得别提有多妙哉。

这几日第五辞运气不好，连着输了三晚，脸色黑得跟锅底似的，孟天不敢去触这个霉头，悄悄侯在一旁，小声说：“少爷，有情况。”

“老头子过来追杀我了？”第五辞抬了丝眼皮，不以为意地问道。

侯爷才不会来找你，他压根就懒得管你，孟天心里暗戳戳地想，但面上还是一凝，正色道：“是温府，您的未婚妻有情况了。”

“温娴？”第五辞陡然回神，坐直身子，严肃道：“她发现你了？是不是以此作要挟，想让我乖乖服软！”

“当然不是。”孟天左右窥视一圈，见无人，才凑到第五辞耳边，悄声说道：“昨儿我跟着温小姐一起出门，她去了……”

孟天把昨日温娴的所有动向全部复述给了第五辞，说得那叫一个生动活泼，末了还不忘夸赞一番自家公子的聪慧。

“表哥？”第五辞蹙着眉头，疑惑道：“哪门子的表哥，跟我有什么关系。”

他一副见鬼的样子看着孟天，顺带嫌恶似的撇撇嘴，说：“你莫不是头晕眼花，走夜路把脑袋摔傻了，竟连这事都拿到我跟前说。”

孟天猝不及防挨了一顿骂，遂立刻反应过来，解释道：“不是少爷你让我天天盯着温家小姐，说无论何事都要回来向你禀报的吗。”