李乾右手托着自己的腮，认真地看着跪在地上的郑南国，一会儿又出了神，目光游离。

“郑南国啊，是不是这些年光在战场上拼杀，心眼都被糊死了？”李乾说道：“到现在为止，你都没看清局势？没看到你被别人当枪使？就凭你们这几个人包括那辆花车的人就能杀死朕？如果这样能杀死朕的话，朕早就死几百上千次了。他们的目的不在于杀朕，而是在于试探，试探朕是不是走火入魔，试探朕是否还有修为。就因为这样的一个试探，你会被以谋反罪灭门，甚至诛杀九族，真值得吗？”

气氛又进入沉寂状态，而且一次比一次压抑。

和楼上的压抑相比，楼下却乱了起来，杀声又起，这杀喊声没有持续很长时间，只有半炷香的时间。

“噔噔噔”，楼梯处响起脚步声，一个魁梧高大穿着黑色玄甲的身影出现在众人面前。

“儿臣救驾来迟，请父皇恕罪。”来人身穿铠甲，所以他行的是半跪之礼。

“来了就好！”许久，才从上面传来李乾的声音，听起来缥缈。

陆续有黑衣铁骑上来，把跪在地上的禁军绑了押下去。很奇怪的是，这些禁军没有反抗，十分顺从。也许这些人并不知道自己在反叛，只是听郑南国说救驾才来的。

事情到这里似乎结束了，这又是一起不成功的刺杀。

“报——————”急促的脚步声再次从楼梯上响起。

“三皇子李治被杀！”

李治被杀？昨天还在大摆宴席，和自己高谈阔论，口吐莲花，几乎说服了自己。李清感到了事情的严重，一位皇子死了，在任何国家，这都不是小事。他为什么会死？在哪里死的？以什么方式死的？一系列的问题会接踵而至。

天空瞬间暗淡下来，无数星光落下，进入迎春楼，最后汇聚在李乾身上。

这里本来很平静，几乎没有风，现在却狂风大作，无数地上的碎片被旋风卷起，飞舞在空中。一支发芽的柳条从迎春楼飞出，在狂风的带领下，沿着大街飞出一里多，又折向飞进一个巷子，在巷子的最深处，破墙而入，击在一个黑衣人身上，即刻，那人化为一堆血肉。这人正是那个在花车上施展幻术的老人。

“咳咳”李乾站起身来，缓缓地向楼下走来。“李治这个傻孩子，一直都不是个明白人。这些年他只知道朕疏远他，不喜欢他，可他不知道这正是朕对他的保护。朕是过来人，还有谁比朕更知道皇权斗争的残酷与无情？他的能力和才气根本没有这个实力。”

李乾走到跪在地上的郑南国面前，他的手放在郑南国的头顶，那似乎就是一次简单的抚触，李清惊讶地看到，郑南国口鼻流血，身子软软地倒下。

“这个倔孩子，越不想让他参与，他反倒比谁参加的都积极，最后搭进了自己的命。”李乾看着二楼的诸位皇子说道，李红月肃然站立，弓起身子。

“朕知道，作为皇子谁也逃脱不了皇权争斗的宿命，朕当年也是这么过来的，可作为父亲，每一个孩子都金贵，都是我的心头肉，朕不想失去你们任何人。朕真的很厌恶这种尔虞我诈的争斗！”说完这些话，李乾径直地从二楼的楼梯走了下去，他的脊梁不再挺直，有些弯曲，有萧条的味道从他的身上弥漫开来，这一刻，所有在场的人都觉得他老了。

一个失去孩子的伤心父亲，怎会不老？作为父亲，并不渴望孩子有多大本身，有多了不起，健康，幸福，才是父亲最大的心愿。李乾一直刻意地回避李治，把他驱逐于权利之外，无非是想让他看开这些，远离皇权，幸福地过完一生。可他发觉自己错了，自己并不了解李治，不了解他的孤独和压抑，不了解他对父爱母爱的渴望。正是这些不了解最终让他失去一个儿子。