刑部大牢按照天干地支排序，丁字号关押的都是最不起眼的小犯人，关个一两年就能被放出来的那种，可问题在于，丁字号只有十二个监舍。

可这样一封来势汹汹的信，他又不敢将其视作胡闹的儿戏。

思来想去，他将小厮唤进来：“让黎曜来见我，快，快去！”

……

黎曜匆匆忙忙赶过来，今日之事一波三折，若非他强自按捺心神，早已成为惊弓之鸟，如今尚书大人匆忙传召，他很难不多想。

“黎侍郎，”沈伯谦开门见山道，“丁字号牢房共有几处监舍？”

“十二处，位于刑部大牢西北侧，是监舍最多的区域，因关押的都是作奸犯科的小犯人，鱼龙混杂，一向不被重视。”

丁字号牢房，其实一直都算黎曜的一块心病，在一众砍头流放株连九族的重犯中，丁字号这些数量庞大但无足轻重的犯人实在是太不起眼，入不了刑部官员的眼，自然也无人上心，如同一块牛皮癣，碍眼得很。

但黎曜始终觉得，这帮无人理睬的阴沟老鼠，罪孽滋生，患匪横行，或许有一天会成为刑部的心腹大患。

沈伯谦的脸色愈发阴沉，他将那封“来势汹汹”的密信递给黎曜：“你瞧瞧这个。”

“十三处监舍……”黎曜同样摸不着头脑，“丁字号何来十三处？”

黎曜跟沈伯谦并不算亲近，像沈伯谦这种人，显然更享受那种溜须拍马的奉承和讨好，但黎曜出身不俗，自然不愿做这种压低身段的同流合污之事。

故而，黎曜虽身为掌管律令、刑法、徒隶、按覆谳禁之政的正四品侍郎，本应是沈伯谦手下最得力的左膀右臂，但他与沈伯谦之间的关系却始终井水不犯河水，仅仅保留着最基本的职属关系。

但因着今日的流血事件，沈伯谦和黎曜被迫成为了一荣俱荣、一损俱损的利益共同体，在这种脑袋难保的紧要关头，沈伯谦自然会将黎曜视作亲密无间的“心腹”，无话不说。

“这种关头送来的密信，不可小视，还是再仔细查探一番比较妥当。”

“下官这就去。”

……

黎曜心事重重地去往丁字号监区，不待靠近，便听到里面嘈杂的喧嚷声，打牌的、喝酒划拳的、呼呼大睡的……

丁字号的看管向来松懈，衙役心知肚明这些囚犯根本关不了多少时日，若是看管严厉，难免会遭到某些穷凶极恶之徒的报复，所以往往睁一只眼闭一只眼。

衙役百无聊赖地蹲在犄角旮旯，拿枯草剔着牙，眼角的余光捕捉到深绯色朝服的衣角，心中一个激灵，猛地站起了身。

这是哪位神仙突发奇想莅临这三不管地界了……

“这位大人……”

黎曜摆摆手，并没有自我介绍的想法：“带我到里面看看。”

“哎，哎，小的这就带您进去。”

说起来，黎曜到刑部这些年，还是第一次踏足鱼龙混杂、乌烟瘴气的丁字号监区。

每个监舍人满为患，并没有按照规定进行人数限制，衙役看到黎曜皱紧的眉头，忙不迭地解释道：“这也是没办法的事，如果按照规定来，根本没有地儿盛这么多犯人，大人您多体谅，多体谅。”