那日之后，杨斌的这番话便时时刻刻回响在听澜耳畔。

贺停云若想达成自己心中所求，其实有千万种法子。

威逼利诱、晓之以情、动之以理。

但他宁愿放掉杨斌这条捷径，也不愿用家国大义来威逼胁迫于他。

他与杨斌并无情谊，一个将死之人也不值得他的同情和怜悯，但他依然如此做了。

他依然收回了自己的请求，为自己的“思虑不周”道歉。

可听澜自己，远远没有杨斌幸运。

她所要做的事，同样是用自己的性命为秦络绯铺路。

无论是跳出来指证秦络绯自导自演，还是死死咬住六殿下陷害于他，听澜自己，绝对没有半分可活命的可能。

贺停云的“同情和怜悯”，出自于他多年司法实践所锻造的“平等观念”。

在贺停云心目中，天子犯法与庶民同罪，而即便是命不久矣的死刑犯，在行刑前，也拥有属于他的权利。

贺停云的认知中，或许不见得会出现“平等”、“权利”等现代民主法治的字眼，但作为司法条例的坚定维护者和践行者，贺停云本身，便在实践着这一观念。

但秦络绯却与之截然相反。

她的残酷和不计后果，根植于尊卑有别、阶级分明的等级观念。

在这一观念中，人之所以为人的第一特性被剥夺了，独立的个体被奴役成某一群体的附属物，所以听澜的牺牲变得理所应当，所以浣溪的背叛令人难以接受。

在主仆关系的奴役下，主君为了利害弃卒保车，被称之为深明大义、杀伐决断；而若仆从同样为了利害，无论是个人生死安危还是官位前程，而行背叛之举，则会被千夫所指、万人唾弃。

背叛一词，仅存在于下对上，或者双方平等的人际关系中，主君不会背叛他的下属，不会背叛他的奴仆。

他们会将对下属的“背叛”，美化成下属的主动牺牲献身。

人人皆如此，便不会有人思考该与不该的问题。

但贺停云打破了这一潜规则，他考虑了一个贪官、一个阶下囚、一个死刑犯的不得已，并为之退让，这让听澜如何不动容？

于是自那日之后，她几乎是下意识地回想着杨斌说过的话，想象着若今日是贺停云站在秦络绯的位置上，他会做何选择。

习以为常的等级观念隐隐松动，这或许是听澜第一次生出，想要为自己而活的冲动。

她没有理由、也没有必要为秦络绯牺牲自己的性命。

此时此刻，摆在听澜面前的有两条路，第一条，非暴力不合作，她可以以软性抗争的方式，拒绝秦络绯吩咐交代的事情；第二条，她可以继续在表面上虚与委蛇，然后暗渡陈仓，寻求后路。

第二条路，显然更明智、更保险。

但若选第二条路，她所选择的“暗渡陈仓”的人选便分外关键。

秦络绯视之为死敌的，一是三皇子澹台境，二是六皇子澹台衍。

皇后王清慈一心只知求神问佛、不理庶务，即便她捧着足以致秦络绯于死地的证据求到慈元殿内，大概也无法分到王清慈一个眼神。