而事情接下来的发展，也正如澹台衍所推演的那样，按部就班地发展着。

扬州刺史谭政麟，态度恭敬地将金铮鸣迎进了刺史府内，做好了场面功夫，就差当街对着圣旨三叩九拜了，想借此打消政敌参他奉上不公的可能。

金铮鸣倒也没有与他过多为难，而是见好就收，自己拎着那方木板，大步走进了刺史府。

这便是金铮鸣异于常人之处，他确实不喜那些“得饶人处且饶人”的官场潜规则，在这潭“官官相护”的沼泽地中，他就像块又臭又硬的石头，硌脚又碍眼。

但他也不会意气用事，为了逞一时之快，拒绝谭政麟递过来的台阶。

他清楚他此行的目的不是要搞臭谭政麟的名声，将他从扬州刺史的官位上拉下来，而是要尽快将救济粮运往荆州，缓解民生饥馑。

后者是实实在在的要紧事，而前者，不过是为了帮自己在士林中博一个不畏强权的好名声罢了。

从这个意义上讲，金铮鸣是实打实的循吏，且是讲求方式方法、进退得当的循吏。

而重用循吏，实干兴邦，是澹台衍这盘大棋中至关重要的一步。

……

金铮鸣虽如愿以偿地进了刺史府，但心头绷紧的那根弦，却半点儿不见松懈。

他知道自己之所以能迈进刺史府那道高高的门槛，是他把刀架到谭政霖脖子上，逼他开的门，别看他现在和颜悦色、一切如常，怕是心里早已恨毒了他。

请他进去，不过是不得已而为之，以免留人话柄、受人指摘。

但进去之后，如何谈判，如何取舍，如何决定，就不是金铮鸣一个区区户部观政能说了算的。

谭政霖在心中冷笑一声，皮笑肉不笑地将人请到了后衙。

“观政大人，请上座。”他敷衍地抬抬手，看似恭敬，实则无礼至极。

人人皆知，观政不过是一个忝居九品的末流小官，以大人相称，明摆着是在讥讽金铮鸣拿着鸡毛当令箭，自以为是。

金铮鸣却好似没有听出他话中的讽刺，他甩甩袖子，镇定自若地向着堂中主座走去。

他走到紫檀木雕的太师椅前，却不曾坐下，而是转过身正对谭政霖，扬声道：“圣旨在此，扬州刺史谭政霖，速速跪下接旨。”

他边说，边从袍袖中拿出一方明黄的卷轴。

他又何尝不知谭政霖的心思，何尝不知自己位卑言轻，根本没有任何可供谈判的筹码，所以，他今日一行，压根儿就没有坐下来谈的打算。

谭政麟的脸色变了又变，他确实没想到，金铮鸣竟会将圣旨这样贵重的物件，如此随意地藏在袖中。

那层和善的皮子被剥去，暴露出了本来面目，如冬日阴霾般沉沉的视线落在对方眼中，压低的声线满是威胁：“金铮鸣，你确定要与我为难？”

金铮鸣举着圣旨，腰板笔直地站在那，无动于衷，似无视，又似不屑。

临行前，尚书齐瀚担心金铮鸣这副九头牛也拉不回来的倔脾气，会为户部招惹麻烦，故而提前跟他透了底，历数了一番谭政麟在朝中的人脉背景，再三嘱咐他不要意气用事。