朱国祥说道：“村中孩童，不说考进士，能考举人的有几个？读再多圣贤书也不管用，我会教他们些别的，例如怎样种田，又如怎样算账。学得这等本事，今后也好谋生。”

“便这般教，俺觉得很好！”老白员外非常高兴。

且说欧洲那边，乡绅阶层出现之后，同样热衷于兴办学校。免收学费，包吃包住，只教读写和算账，目的就是给自己培养打工人。

朱国祥这般教导村中孩童，正合老白员外心意。

“取五百钱来！”

老白员外当场敲定此事，还预付朱国祥一个月工资，剩下两百文钱是给新聘老师的红包。

朱国祥被奴仆带去，与那梁学究做交接。

梁学究并没有因下岗而懊恼，对此表现得云淡风轻，他指着一摞书说：“那些都是蒙学读物，白家的孩童，只一个肯学的，其余皆为顽劣之辈。老夫也打过骂过，全无半点长进，索性放任自流。”

除了教材，竟还有学生作业。

无非抄写生字生词之类，果然一塌糊涂，也就白祧按时完成。

朱国祥问道：“这白祧是谁？”

梁学究说：“白三郎的长子，今年七岁。白大郎育有三子，长子、次子皆已娶妻，幼子则顽劣不堪。白大郎怨俺教得不好，说要把小儿子送去县里读书。白二郎也有两子，皆在县城求学。剩下那些孩童，都是老白员外五服内的宗亲子弟。”

两人交接之时，老白员外坐在书房，脸色显得有些阴沉。

老白员外叹息道：“俺花了二十年时间，也只把衙吏和长名换了四五成。剩下的只要听话，便可安生做事。这姓祝的不讲究啊，他做主簿两三年，就想干完俺二十年的勾当。”

一直在研究八股文的白崇彦，此刻被叫到了书房，他问道：“姓祝的又有什么举动？”

老白员外说：“他要对乡司开刀了。上个月里，当众斥责袁乡司好几回，夏粮征收若稍有不顺，袁乡司肯定得狼狈滚出县衙。”

白崇彦道：“袁乡司德高望重，是当差三十六年的老吏，在县衙里徒子徒孙无数，他说踢走就能踢走的？”

“姓祝的毕竟是主簿，他若不要脸，谁又能拦得住？”老白员外黯然摇头。

衙吏那一块，才是白家的基本盘，如今就要被人掀桌子了。

白崇彦问道：“二哥如何应对？”

老白员外说：“他串联一众文吏皂吏，暗暗与之对抗，却正中那祝二下怀。姓祝的以阳奉阴违、拖延办公、老不堪用为由，开除替换了一个贴司，且换上来的那个贴司，竟是他当初手下的反贼！”

“姓祝的已经疯了，向知县就不管管？”白崇彦难以置信。