他一句认栽的话出口，心头一口气顿时泄了，力气也泄了，头顶的驴便觉得沉重。偏偏那驴还不停昂昂大叫，挣扎不已。他真恨不得将这头犟驴扔沟里，怎奈不敢妄动，怕动作大了引起对方警觉。

那人道：“别吭吭哧哧的，好像我们冤枉了你。拿一百两银子，今日我发了慈悲，放你一马。”

杨栋脱口道：“你怎么不去抢？”

紧接着，他反应过来，对方暴力威胁，索取财物，这不就是明抢？

要说在江湖上混，总遇上各种危险，他不是不知留得青山在，不愁没柴烧的道理。他若有钱，咬牙破财免灾便忍了。

可是真的没有。

一百两银子，说多不多，说少不少。可以买几十亩地，可以供五口之家衣食无忧的过五年，可以去最好的酒楼摆十桌燕翅席再加几瓶好酒。对一些豪门大户来说可能就是一夜风流。但杨栋不是什么富贵人家，练武消耗又大，千里赶路又花费盘缠，此时此刻，他身上还真就摸不出三五两银子。

对方道：“这已经是便宜你了。我看你穷酸得紧，特意给你优惠。你堂堂义士，连一百两银子也没有？那你也不用想往前走了，合阳大侠府不是给你这等穷鬼开的。”

杨栋一面窘迫，一面又极其失望，喃喃道：“合阳大侠府上也是看钱吗？不是说他仗义疏财，义薄云天吗？”

对方冷笑道：“穷鬼真会痴心妄想。我看你拿不出钱来。好吧，我再给你一个机会。你站在那里不动，我射你一箭。算作了结。”

杨栋目光一缩，盯在灌木丛中一点寒光上。

那是箭头，杀人的利器。

心中发寒，杨栋的舌头也僵住了，说不出“好”，也说不出“不好。”要论江湖人输人不输阵的气概，他应该豁出去叫一声，便如刑场大喊“二十年后又是一条好汉”的强盗，可他就是没有这等勇气，这和他想象中的自己不一样。

那人偏偏催促道：“怎么，不敢？要钱也没钱，要命也豁不出去，你这等人竟还大喇喇的闯荡江湖，到今日也没死，运气可真好……”

杨栋只觉得一阵耳鸣，一时眩晕，目光斜斜向下，正看见脚下深沟，突然起了一个念头：不如一头栽下去，省得给人如此欺侮。

这时，就听有声音大声道：“不要逼人太甚！一百两银子我……唔……”

话音未落，声音截断，似乎是被人捂住了口。

杨栋分辨出来是个汤昭说的，想必是他要揽下这笔债，旁边的车把式阻止了他。

他一时百味杂陈，又是感激，又是惭愧，还有些愤怒，是对那青年的：那孩子肯帮我，你这车把式为什么非要阻止？你怕我欠钱不还吗？只要我解了一时之厄，我定然十倍、百倍还他！你怕的什么？