“娘亲，感化军已经把兖州城围起来了，趁现在还有机会，咱们快逃吧。”

兖州城，齐府。

得知平卢军与天平军战败，王敬武逃跑、曹存实被活捉的消息，齐家二公子齐肃，一时间慌了神，急忙跑到自己母亲宋氏的房中，劝说对方逃走。

“逃……逃往何处？你以为那孙用和、束诩二人，会放我们出城么？只怕他俩马上就会派兵过来捉拿我们母子，送到你大哥那里邀功请赏。”

宋氏头戴八树花冠，身穿钿钗礼衣——这是朝廷赐给命妇的礼服，静静地坐在红木条案前，似乎早已料到会有这么一天。

“那怎么办？”齐肃闻言，失魂落魄站在一旁，语带哭腔道：“大哥他，他肯定会杀了我们。”

宋氏不说话，只是缓缓伸手，从桌案上的银瓶里斟出两杯冷酒，一杯握在自己手中，另一杯递到了儿子面前，面无表情道：

“肃儿，喝了它。”

齐肃仰头去看，心中知道有毒，双手颤抖着接过酒杯，想要闭上眼睛一口吞下，终究还是下不了决心。

当即身子一软，整个人瘫倒在地，边哭边道：“娘亲，孩儿还这么年轻，孩儿不想死，呜呜呜……”

“没出息的东西！”

宋氏见状，勃然大怒，重重地扇了对方一巴掌，怒斥道：“凭你这副德行，就是那天夜里真把齐慎杀了，将来你也管不好泰宁军，迟早要被人夺去！”

齐肃单手捂着脸，退到一边，口中犹在哭诉：“我知道我不是那块料，可一直以来，我做的所有事，不都是你教我的吗？”

宋氏闻听此言，一时也不知该说什么好，缓缓将手中毒酒喝下，脸上流出两行清泪，望着自己的儿子道：

“肃儿，娘的命肯定是保不住了，但你还有机会，你去求你爹。不管怎么说，你毕竟是他的亲儿子，如果他肯定开口替你求情，也许你大哥会饶你一命。”

宋氏说着，腹内突然传来一阵剧痛，脸上的表情痛苦万分，跟着口中、眼中、耳中，慢慢溢出鲜血，很快便一动不动，没了气息。

“娘亲……”

齐肃抱着母亲的尸身痛哭流涕了一阵，想起对方临终前的话，担心束诩与孙用和不会放过自己，也顾不得再哭了，赶忙离开房间，向着囚禁齐克让的后院跑去。

“什么，你母亲服毒自尽了……”

齐克让被宋氏母子囚禁在后院密室，已经有一个月了。先前他确实偶感风寒，病得不轻，但远没有到一病不起的地步，怎么也想不到，竟会被自己的枕边人算计，身陷囹圄，大权尽失。

如今听说长子齐慎率兵平叛，又得知了妻子宋氏的死讯，老头子的心情不由得五味杂陈，长叹一声道：

“早知如此，你们又何必当初呢？”

齐肃跪在父亲齐克让面前，伸手抱住对方的双脚，一把鼻涕一把眼泪道：

“爹，孩儿知错了，孩儿真的知错了，求求你救孩儿一命！您是大哥的亲生父亲，只要您开口，大哥一定会网开一面的！”

“这可未必啊。”

齐克让听了这话，自顾自地摇头道：“你大哥现在羽翼已丰，为父的话，他恐怕根本听不进去……”

“不会的，不会的，爹，您再怎么说也是大哥的父亲，只要您肯求情，儿子就一定有救。”

在齐肃的印象里，自己的大哥齐慎，对父亲齐克让一向都很忠顺，至少七年前，对方在离开兖州城之前是这样的。