“艾斯蒂娜，你可知自己犯了大错。”瓦尔西里的家主手持长鞭，他和自己的女儿正处在一个密室中。

家族的丑闻不容许他人知晓，即使瓦尔西里明白这不过是自欺欺人之举。因为他的女儿，他愚蠢的女儿在狩猎会上丢尽了瓦尔西里的脸面！

“你可知道，现在所有的贵族都在嘲笑我们瓦尔西里。说我们上不得台面，毕竟出生于泥巴！你又是否知道，国王陛下十分失望！最近一再无视了我的问候！”

“而这一切！都是由你带来的！瓦尔西里的千金！娇嫩又天真的大小姐！”

长鞭毫不犹豫地挥舞在艾斯蒂娜背上。那常用于狩猎猎物的鞭子最终指向了狩猎者自己的女儿。

拥有倒刺的长鞭无情地在她身上抽打，那些伤口无法轻易愈合，一道一道的血液流下来，染红了价值一千金磅的淑女裙。

艾斯蒂娜哭喊着，也许她还对自己的父亲有所奢望，也许她希望这样能唤起父亲对自己一丁点的爱意。然而她唤来的只是更为愤怒的抽打。

显然，她哭闹的举动更是让瓦尔西里认清自己女儿是个废物的事实。

他放下长鞭，转而解开旁边铁具的锁。那是用作刑具的人形铁具，里面布满细细小小的尖刺。将人放进去，尖刺会刺穿他的全身上下，可又不会致命。于是，里面的人只能忍受全身被刺穿的痛楚，静静感受血液流逝。

艾斯蒂娜看到了那个，她很害怕。再怎么早熟，她也只是一个年幼的少女。她当然会害怕。

“父亲大人——”她低声恳求着。“请原谅我。”

瓦尔西里冷着脸说道，“显然，你并没有意识到自己的错误。”

他直接把艾斯蒂娜拎起，年幼的少女拼命挣扎，在她父亲手腕上抓出一道一道痕迹。而这更加重了瓦尔西里的愤怒。

他把艾斯蒂娜关了进去，重重地阖上铁具，听着女儿撕心裂肺的哭喊声，心里甚至有一点高兴。

“父亲大人——”

“父亲大人——”

哭吧，哭吧，直到哭不出来的时候，我再把你放出来。

如果那时你还活着的话……

瓦尔西里重新拿着长鞭，对着虚空抽打。此时，他面前是所有侮辱过他的贵族们。

总有一天……总有一天……我要让你们都跪在我的脚下，向我哭喊。

……

“贝篱大人？”

梅塔梅尔来到地下室时，惊讶地发现凯因斯也在这里。

这很稀奇，因为贝篱很少同时召集他们两人。虽然他们是搭档，但显然，贝篱也心存顾虑，有刻意让他们保持距离。通常，他会把任务拆分再交给他们。

凯因斯见他来了，也没有改变什么表情，一如既往的冷漠。

在他前面，还有一个老人。他比贝篱矮一点，也更瘦弱一点。若贝篱的气质用威严形容，那么这名老人身上散发的便是阴森、沉默，宛如一条匍匐的蛇。