张根来趴在家里的稻草堆中，看着妻子抹着泪，将债主们一一劝回，他才松了口气，坐回了客厅。

只见那原本的一盘饺子，几盘菜，已经被那群债主吃了个精光，徒留下一家人面面相觑。

几只鸡，一篮鸡蛋，半扇猪肉，都被拉走，毫无客气可言。

“要不大勇的名声，咱家非得拆了不可，当家的，这年怎么过？”

女人擦拭着眼睛，满脸无奈，语气中满是抱怨。

“别急，我有法子！”

张根来从怀中掏出了半袋杂粮面粉，虽然是黄黑色，但在此时却极其显眼。

“我这几天就在街上打零工，就知道这群人会来洗劫，就没给你们说！”

一时间，妻儿们纷纷露出笑容。

过了年，大年初一，张根苗硬着头皮去到了丈母娘家，蹭吃蹭喝了一餐。

小舅子在县衙里干着白役，一家老小自然是饿不着肚子，但对于姐夫一家却没什么接济的意思。

对于赌徒，根本就是无底洞，不可信任。

要不是他打着招呼，这群人把他家拆了的心思都有了，哪能这般客气。

“弟儿呀，你相信我，我是真的想改，半年没赌了，但债实在太多，利息都压死人了……”

张根苗低下头，恳求不止。

小舅子不想理会，但架不住姐姐的哀求，他只能道：“别说我不照顾你。”

“朝廷又准备建藩国了，你这样子的倒是能随藩王去之藩，到时候把地一卖还债，又在南洋开垦几亩地出来，岂不是轻松自在？”

“南洋？我不去！”张根苗摇头不止：“那里遍地是蛇，蚂蝗在天上飞，疟疾啥的随便就有，实在是个要命的去处！”

“罢了，那你就去台湾府吧！”

小舅子齐大勇恨铁不成钢：“那里招人砍甘蔗，一个月能赚个一两块，累是累着点，七八年就能还清债务了。”

“那还是去南洋吧！”

想到顶着烈日砍甘蔗的辛苦，张根苗很理智地选择了去南洋藩国。

到时候开垦个庄园出来，还能接家人去享福，总比在地里待七八年回家舒服。

“行了，利息嘛，我去与你说说，看能减免一些不，省得越积越多……”

齐大勇点点头，露出了一丝不易察觉的笑容。

正月十五后，齐大勇提着礼物，来到了领班家中：“郑头，我已经活动了十家汉子了，他们愿意随殿下们去南洋之藩，开垦荒地！”

“好！”郑衙役露出了一丝笑容，他拍了拍后者的肩膀：

“很不错，继续努力，到时候我为你请功，升入三班指日可待！”