西宁府，海西县。

太阳高悬，炙烤着这片荒漠之地。

陇西的西边，过了黄河，顺着黄河支流湟水溯河而上，在祁连山南侧黄河与湟水流域的三角地带，由黄河、湟水以及大量支流组成的河谷区域，就是“河湟谷地”。

也是吐谷浑，隋炀帝西巡、青海道、唐蕃古道和大宋熙宁开边等历史之角。

作为入藏的路口，西宁府是甘肃的重要辖地，在李自成逃亡康区后，这边有蒙古人和藏人混居的地方，就被大明控制。

旋即，在控制河湟谷地后，西宁府自然而然就成立了，然后被规划到甘肃。

“西宁府，下辖海西，海东，海南，海北四县，有民众三十余万，边军三千人，还有本地的巡防营两千人。”

被烘烤的沙漠上，由一对骆驼组成的商队连绵数百步，铃铛脆响，脚踏沙土。

晴空万里，硕大的太阳散发着光芒，将所有的云朵驱逐，放眼望去，遍地都是黄沙，毫无人气可言。

骑在骆驼上面的商人们，一个个用纱巾将自己的口鼻捂住，即使热得要命，也不敢轻易扯下。

司马布却管不了那么多，他将围巾摘下，从骆驼的背上取过皮囊，咕噜咕噜的往自己口中灌水。

好一会儿，他才缓过气来：“这四县之地，又有何不同？”

一旁的中年人则轻笑一声：“海东，海西，海南，三县，都是民屯之地，许多的牧民也喜欢在这种地，由此成为了粮仓。”

“甘肃每到缺粮的时候，就会从西宁府调粮，缓解灾情。”

“至于海西，这不就是少爷您要来的原因吗？”

司马布这才苦笑道：“见识到了海东等县的光景，突然入的海西，还真有些不习惯。”

“察尔汗盐湖！”

说到这个名字，他表情格外的严肃。

在以往，青盐是指甘肃，宁夏等地的盐湖，白中泛青，味道微咸。

但随着西宁盐湖的开拓，尤其是硕大的察尔汗盐湖，立马就迎来了开发狂潮。

青盐，这个名词，也就成为了西宁府湖盐的代名词。

相较于其他青盐，察尔汗盐湖的盐，颜色更为亮丽，吃起来不苦，更细，味道更胜一筹。

当然最为关键的是，察尔汗盐湖规模极大，开采极为容易，成本低，自然而然就成了首选。

且，西宁府的位置是十字路口，北方就是甘肃，西边就是安西，南边则是卫藏，东边则是陕西，盐湖生产出来的盐运往哪里都方便。

“为了这个盐湖，西宁府特地修了条官道，按照国道的规模修建。”中年人感叹道。

司马布则笑道：“依托这盐湖，西宁府才成了甘肃第一府，年纳赋税百万，怎么珍惜都不为过！”

“谁说不是？”中年人则配合道：“也正是因为在盐湖，许多鞑子也不放牧了，就牵着骆驼和马帮忙跑商。”

“盐湖到西宁城六百里，没有这些鞑子，盐还真不好运走。”

这时，司马布才注意到了路边。