绍武二十一年悄然来临。

对于普通百姓来说，除了日历翻过一篇外，与其他的时间并无两样。

但对于修了一个月假的文武们来说，这可是大事。

盖因为内阁之故。

原先的四名阁老，如今仅剩下俩人，总不可能一人管四部吧？

一时间，四品以上的文官们心急如焚，四处奔波，希冀能被选上。

不过，最热门的人选，却是吏部尚书刘湘客。

吏部被誉为八部第一，其尚书是递补内阁的首选，就连吏部左侍郎，也是各部尚书的首选。

除了惯例外，乃是因为刘湘客是陕西人，而且还是西安富平人，妥妥的乡党。

其一开始为诸生，从史可法军中佐贰官，待扬州城破后，隐居于太湖，为抗虏奔波。

帝入南京，征召乡野贤达旧臣，刘湘客入朝，以监生的身份授得知县之位。

历年来不断上爬，如今已然跃居八部之首的吏部，成了天官。

能力，资历，亦或者是乡党身份，其入选的机会都很大。

一时间，其门庭若市，拜帖堆成了几箱子。

刘湘客自然知道，入阁与否凭借君恩，一旦留下不好的印象，将来可就悬乎了。

他果断地闭门谢客。

他都这般了，礼部尚书赵郎星，工部尚书张同敞，刑部尚书丁时魁，兵部尚书吴贞毓，财部尚书金堡，户部尚书崔炳春，民部尚书秦淮波，一个个都是沉默不言。

事实上，皇帝并没有让他们等太久，在正月底，吏部尚书刘湘客被免去尚书之位，被拜为文华殿大学士，入值文渊阁，参预军机要务。

同时，他还被加了太子少师的头衔。

殿阁学士其实只有正五品衔，但太子少师却是正一品衔，保障了其地位。

入值文渊阁，则是差遣，权力的核心。

理论上来说，仅入值文渊阁就够了，但权力与地位相匹配，才会让人真切的信服。

少师，学士，入值文渊阁，缺一不可。

而接替其任尚书的，则是吏部左侍郎徐复。

之所以其他各部尚书没有调换，实在是之前在阎应元入阁时，已然微调了。

第二位入阁的人，则出乎所有人预料：

都察院左都御史严起恒。

其被加封武英殿大学士，太子少保，入值文渊阁。

同样是三件套。

二人都是群辅。

由此，内阁又恢复到了四人模式。