清晨的紫禁城，阳光透过层层宫墙，洒在青砖地面上，泛起淡淡的金光。指挥使大人赵文清在朝堂上处理完一早的事务，心情略显沉重。今日是内阁放榜之日，文科状元的揭晓牵动着无数士子的心。赵文清心中也有一丝隐隐的不安，他的侄子赵子昂正是今年的应试者之一。

赵文清缓步走在宫道上，忽然听到一阵熟悉的脚步声，抬头一看，正是次辅大人李元泰。两人相视一笑，赵文清率先开口道：“李大人，今日可有闲暇？”

李元泰笑着点头：“赵大人，今日内阁放榜，想必你也心系此事吧？”

赵文清微微一笑，眼中闪过一丝忧虑：“正是如此，侄子赵子昂今年应试，不知能否榜上有名。”

李元泰拍拍赵文清的肩膀，安慰道：“赵子昂才华横溢，定能名列前茅。何况你我皆知，这次科举竞争激烈，能入榜的皆是人中龙凤。”

赵文清点头表示赞同，但心中的不安依旧挥之不去。两人边走边聊，忽然听到一阵急促的脚步声。转头一看，是内阁秘书刘谦，他手中拿着一卷红绸，气喘吁吁地跑来。

“赵大人，李大人，榜单已经揭晓了！”刘谦兴奋地说道。

赵文清和李元泰对视一眼，心中都升起一股紧张感。赵文清率先问道：“刘秘书，状元是谁？”

刘谦深吸一口气，缓缓展开红绸，声音洪亮地宣布：“文科状元，张文浩！”

赵文清心中一沉，虽然早有心理准备，但侄子赵子昂未能夺魁，还是让他感到失望。李元泰见状，立即转移话题：“刘秘书，榜眼和探花又是谁？”

刘谦继续宣读：“榜眼，李文轩；探花，赵子昂。”

听到赵子昂名列探花，赵文清心中稍稍安慰，脸上露出一丝笑意：“子昂能得探花之位，已是难得。”

李元泰也笑道：“赵大人，你该为侄子感到骄傲。探花之位，亦是光耀门楣。”

赵文清点头称是，正欲再问详情，忽然一阵急促的马蹄声传来。只见一名身穿锦衣的年轻男子飞奔而来，正是赵子昂。他下马后，快步走到赵文清面前，行礼道：“叔父，侄儿不负众望，得了探花之位！”

赵文清欣慰地拍了拍赵子昂的肩膀：“子昂，你做得很好。虽未得状元，但探花亦是光荣。”

赵子昂脸上露出一丝遗憾，但很快又恢复了自信：“侄儿会继续努力，不负叔父厚望。”

正当众人谈笑间，忽然一阵骚动传来。只见一名身穿官服的中年男子，满脸怒气地走来。他是张文浩的父亲，张大人。张大人一见到赵文清，便怒气冲冲地说道：“赵大人，你可知你侄子赵子昂在考场上作弊之事？”