“言之有理，这次若给多了，以后他们肯定要得更多，贱民不读诗书，不识忠义道德，万万不可太过宽纵。”

乡绅七嘴八舌，但论调却出奇的一致，草民的本分就是奉献，要那么多钱干嘛，能吃饱不饿死就行了。

钟主簿本来也是这样的观点，但他心里也清楚，匪贼若是攻进来，其他士绅未必有事，自己一家却恐怕逃不过去。

他心中一转，做出恳切坦率的样子，“诸位说得有理，不过眼下非常之时，匪贼可都是目无王法之辈，真打进城来，谁知道能干出什么事来，咱们可以说是一根绳上的蚂蚱，当同舟共济才是，不管赎金也好赏金也好，总是多多益善，大家再忍痛多出一些，就当破财消灾了。”

这话暗戳戳有些隐晦，可士绅还是能听得懂，说得其实也有几分道理，

虽然大多数士绅心里清楚匪贼是怎么回事，也有人承诺不会伤害自己这些士绅大户，但到时候会如何，其实他们也不是很有底，一时间都开始犹豫起来。

片刻后有人说道，“要我说，钟主簿你也别只是唱高调，那匪贼主要是冲着你来的，咱们这些人不把你送出去也算仁至义尽了，可这钱你总该多拿点吧。”

钟主簿只好咬咬牙，“那我出三千贯，这总行了吧！”

三千贯可不少了，刚才承诺得最多了也没超过三百贯呢，但士绅们却纷纷不以为然。

当即就有人点破道，“钟主簿这就有点没意思了啊，你身家少说也有十万贯，即便不算田土屋宅也应该拿得出几万贯现钱，才给这么点？”

钟主簿当即反驳，“你别造谣，我一辈子老老实实，哪来这么多钱！？”

“造谣？你孙女可是到处说，你家财产可是九位数，这还假的了？”

十万贯就是一万万文，确实是九位数……

钟主簿自然不会承认，“小孩子不懂事，随口说的话怎么能当真？要是不信，大可去我家查嘛，也好早日还我清白。”

说得坦然，说得义正言辞，可士绅们不吃这套。

“这种用来糊弄屁民的话，就不用在我们面前说了，谁不知道谁啊，反正我等能出多少，都比照着你出的来，加起来只比你多，算是够义气了，要是再不够，那就怪不得我们袖手旁观了。”

见士绅们都达成了一致意见看向自己，钟主簿知道不割肉是不行了，只好眼一闭，从牙缝中漏出几个字，“一、万、贯！”

随即，士绅们也开始‘慷慨’解囊，至少也比之前翻了一倍，然后加上县库中和徐知县私人的七百多贯，凑了两万六千贯。

没错，县库中就这么点钱，而且还是徐和安较为清廉的情况下才有的。

看着手中的认捐单，徐知县感慨万千，这点钱其实也就是所有士绅财产的几十分之一，若不是刀兵加身，还死都不肯拿出来。

“虽然离十万还差不少，但想来那赤目龙也就是漫天要价，这些钱应该能让他满意了，要是真的不满足，那咱们就招民壮，五贯，十贯，招个四五千，和匪贼拼个鱼死网破！”