邓子秋闻言，心中不禁一紧，他知道向天歌说的是实话。

尽管他们在互助小组中互相督促，共同进步，但向天歌的才华依旧不容小觑。

“向兄，我们都是为了我朝的繁荣而努力，何必相互攻击呢？”邓子秋试图缓和气氛。

“我朝繁荣？哈哈，你以为你们那互助小组能为我朝做出什么贡献？”向天歌不屑地笑了笑。

玄字肆班的学子们见状，纷纷为邓子秋打抱不平：“向天歌，你别太过分了！”

“就是，我们互助小组是为了共同进步，你有什么资格嘲笑我们？”

向天歌瞪大了眼睛，冷笑道：“你们以为，只有你们才能为我朝出力吗？我向天歌若是愿，将来必定能成为我朝栋梁之材！”

邓子秋见状，心生一计，他走上前，对向天歌说道：“向兄，既然你如此自信，不如我们来比一比”

向天歌一愣，没想到邓子秋会主动提出比试。他冷笑一声，道：“好，我接受你的挑战。但要比什么？”

邓子秋微笑道：“既然要比试，那就比试学问吧。我们各自准备一篇策论，题目为国之繁荣，谁的文章更能打动国子监祭酒，谁就是胜者。”

向天歌同意了这个提议，心中却是不以为然。他认为自己在国子监的学识地位无人能敌，这篇文章对他来说，不过是轻而易举的事情。

于是，两人约定在五日之后，在国子监的大殿上展开比试。

这五日，两人都开始了紧张的准备。

邓子秋为了这篇策论，四处查阅资料，访问夫子，寻找灵感。

他深知自己肩负着玄字肆班学子的期望，不能让他们失望。

而向天歌却显得有些漫不经心，他认为自己无需努力，就能轻松获胜。他甚至在与朋友聚会时，还大肆嘲笑邓子秋的行为。

五日之约很快就到了，国子监的大殿上座无虚席。国子监祭酒坐在高堂上，神色严肃。黄班和玄字肆班的学子们纷纷来到大殿，紧张地等待着比试的开始。

邓子秋和向天歌分别站在大殿的两边，国子监祭酒宣布比试开始。两人各自上前，从袖中取出一篇策论，递给了国子监祭酒。

国子监祭酒接过策论，开始仔细阅读。大殿上的气氛变得紧张起来，学子们纷纷屏住呼吸，等待着结果。

不久，国子监祭酒抬起头来，目光如炬，环视着在场的人群。他沉声说道：“本次比试，邓子秋的文章深得我心。他的策论观点鲜明，论据充分，可见其深厚的学问功底。”

听到这个结果，黄班的学子们欢呼雀跃，纷纷向邓子秋投去赞赏的目光。而向天歌的脸色变得铁青，他无法相信自己竟然输给了邓子秋。

国子监祭酒继续说道：“向天歌的文章虽然也有一定的见解，但相较于邓子秋，却显得有些不足。希望在未来的日子里，你能多加努力，提升自己的学识。”

向天歌无法反驳，只能忍气吞声。

而邓子秋，则凭借这场比试，赢得了更多同窗的刮目相看与欢迎。