而后郭可阳对王承恩使了个眼色，“王承恩，你随大宗伯交接选秀名册和秀女。”

王承恩心领神会，低头领命后便随来宗道一起出了皇宫。

二人来到礼部交接完秀女名册，王承恩装作不经意地问道：“敢问大宗伯，名册就此一本吗？礼部可留有底册？”

“王公公，这本便是底册了，仅此一本，并未备份。”

“哦，好。那便劳烦大宗伯，明日着人将待选秀女分批引至西苑，咱家好命人挑选。”

“那剩下的事，便有劳王公公了。”

“大宗伯客气了。都是为陛下办差，不敢称有劳。”

第二天上午，西苑的南门便热闹得很。

礼部的官员将待选秀女每一百人为一批，逐批引至西苑门前交给内廷的太监和宫娥。

因为礼部已经挑选过一次，长相不过关或者家世不清白的，早就被筛掉了。这些剩下的，最差的在民间也算是中等样貌了。

内廷太监接到后便将秀女引至一处，进行数轮挑选。挑选的流程和标准，朝廷早就有定制。

第一轮，要看身材。偏胖、偏瘦、太高、太矮的都不行，这一轮要筛掉三分之一，只剩下六千多人。

第二轮，要看五官、头发、皮肤、肩颈等外在的细节。有一项不合格的就要剔除；看完五官还要听声音，声音太粗、太细或口齿不清的也不要，这一轮又筛掉一半，只剩下三千人。

第三轮，要考察体态风度。太监先拿尺子先量手脚，粗手大脚、手腕过者汰去；而后就是看走路，迈步过大、步伐不正（如内外八字脚者）、腿型不正（如后世所说O型腿、X型腿者）、举止浮躁不稳重者，尽皆汰去。此轮下来，只剩下一千人。

第四轮，这一轮的体检就很“私密”了。秀女们逐个进到一个密室，脱掉衣服，赤身露体，而后由年老的宫女们对其双乳、腋下乃至各处隐私部位进行探查，从中再择优选出三百人。

这三百人需要在宫中再考察一个月，对其为人处世、性格言论等进行评判，最终选出温婉贤惠者五十人，最后再由皇帝挑选。

这是选妃，最后由皇帝挑选。

若是选后则由后宫之主皇太后（如果没有皇太后则是皇太妃）亲自点选。

皇太后（或太妃）会跟候选者逐一对话，考察其性格。然后试以琴棋书画等才艺，最终挑选出三个最上乘的女子，而后再次让老年宫女将其引入密室进行二次体检，确认都是处女之身后，由皇太后点选出一人作为皇后。

选秀之法如此严格，如果有人想要作弊或者安插私人到皇帝身边，那是不可能的事。

但是，这次神武皇帝选妃，却有人作弊并且安插私人，而且还轻而易举地成功了。

这个作弊者就是皇帝本人！

当秀女们在西苑被挑选时，王承恩却已经悄悄到了萧芷兰家中，准备秘密迎接萧芷兰入宫。

萧家的堂屋里，萧芷兰正在向父母告别。