周世勋对胡贵儿说，如果他愿意为朝廷在边关出力，每年最少七十两银子的年俸，再给个总旗的官身，以后胡贵儿就是鞑官！还给他们一家子在京师落籍，做得好了，以后还能升官。

胡贵儿一听，二话不说就同意了，不过周世勋还是让他跟家人商量一下。胡贵儿回家一说，全家高兴的欢天喜地，这可真是几辈子修来的好运。

胡贵儿的厉害老婆甚至告诉胡贵儿，不能升官儿就别回来了，他们的儿子还等着将来有一天，能够靠他得个世袭的官身呢！看看京师里的那些个鞑官，当初跟着成祖爷靖难成功，一个个得了世袭官身，真是十几辈子的富贵。

于是胡贵儿便进了东厂，先是受了一个月的训练，便来到了张家口。

去往范永斗家的商号应募伙计的时候，胡贵儿只说自己的部落被世仇攻灭，自己在汉地流落好几年了，生计艰难。听说商号常到草原上贸易，便想过来讨个生活。

商号的掌柜二话不说便将他录用了。没有人会对一个货真价实的蒙古人产生怀疑。商号要经常跟蒙古人做生意，像胡贵儿这样既会汉话又会蒙古话的非常又有。

更何况，胡贵儿说他会养马还擅长驯马，掌柜令其一试，果然不错。于是便如同捡到了宝一般，对胡贵儿信任有加。

中午时分，八大商号的马队和骆驼鱼贯而出张家口堡，商队浩浩荡荡蔚为壮观。

八大商号合计出动马匹骆驼有五千余头，各商号随行的伙计少则百人，多则三百余人。

商队北行五里经过来远堡，而后穿过边墙。

张家口堡守备和边墙守军，对于如此巨大的商队出边贸易，不仅没有任何阻拦盘问，反而为其清道防止出现拥堵。

数十年以来，张家口堡守备和这一片的边关驻军，早已经被八大商号用银子豢养成了自家的看门犬。他们心中早就没有了朝廷和守边之责，只知为八大商号看家护院，从而源源不断地获得商号的施舍。

自万历中期之后，朝廷财政日渐紧张，皇帝怠政，边事废弛。边关墩堡守军军饷，就没有哪一年发齐过。

好在张家口堡这里有马市，商号云集并且最终形成了八大商号的格局。

为了方便出关贸易，及走私盐、铁器等物获取暴利，商号与守军逐渐形成了相互依存的共生关系。守军为商号走私贸易大开方便之门，同样也跟着商号发财。

时间长了，张家口守备的各级上官也都从中分润，即便是那上面的宣府总兵、宣大总督也都在其中。到了这个时候，小小的张家口守备，还真是不入八大商号的眼，有事对其驱使则无不应从。

最让东厂张家口派遣站震惊的，还不是八大商号的走私贸易之猖獗，而是张家口，乃至整个宣镇军中这种自下而上系统性的腐败。