万历时张居正“一条鞭法”改革，将所征赋税全部换算成银子征收，大明朝正式确立了银本位的货币制度。

但是铜钱依然有其无法取代的作用。民间的小额交易还是要靠铜钱进行，只有在大额交易中才使用白银。百姓出门买个菜总不能用贵重的银子付款，必须要用价值低的多的铜钱。

这就好似后世百元大钞和一元两元纸币之间的区别。

同时，新皇帝登基铸造带有自己年号的铜钱，更是彰显正统性的体现。这是个政治问题，怪不得郭允厚不敢轻忽对待。

“孙元化要从户部支取多少铜料。”

“回陛下。据孙元化讲，其所铸火炮每门需用铜650斤，要铸造100门，共需支取6万5千斤铜。”

“倘若全数支给他，户部还剩多少？”

“还剩约4万斤。”

“这四万斤铜，能铸多少钱币？”

“这要看陛下是想铸好钱，还是铸劣钱了！”郭允厚有些尴尬的说道。

“嗯？怎么还分好钱劣钱？这是何意？”郭可阳疑惑道。

于是郭允厚便向皇帝解惑明朝混乱的钱币制度。

明代中后期，形成了以白银为主，铜钱为辅的货币流通制度。由于一方面缺铜，另一方面白银大量流入，民间甚至出现了铜贵银贱的现象。当然这个贵贱是相对过去而言。

因为缺铜，官方铸造铜钱的次数和数量，较宋代大为减少。于是民间大量产生了私铸铜钱的现象。私铸铜钱在流通底层泛滥，但是所铸造的钱币大多粗劣。

以品质较好的万历小平钱为例，含铜量在七成，重一钱一分。最好的嘉靖小平钱含铜量在九成，重一钱二分。

民间所铸私钱大多只含铜五六成，差的甚至连含铜二分的都有，其余部分都用铅铁等物掺杂。而且私钱的重量也比官钱轻很多。劣钱甚至只有五六分重。

朝廷虽然屡加禁止私铸，但是奈何官方铸钱少，明代人口及商品经济又较前代大发展，民间有流通需求，因此屡禁不止。

天启元年设立了户部宝泉局，从此由户部主管铸钱，改变了以前由工部主持铸钱的局面。所铸钱币主要用于军需，全国形成了两京及四川三个造币中心。

但天启三年，魏忠贤专权乱政，滥铸情况大量出现，因此所铸的天启钱版本极多，差异大。钱背文大量的出现记地、记局、记重等形式。所以明朝钱币制式的复杂和混乱时期是从天启年间开始的。这里面魏忠贤一党做出了不少“贡献”。