陆澄原、史躬盛退出武英殿后，回去的路上，陆澄原见四下无人，便对史躬盛叹息道：“史兄啊，你我二人当下得陛下如此厚爱，只是不知道将来是福是祸啊？”

史躬盛正色道：“嗣端兄何出此言？”（陆澄原字嗣端）

陆澄原低声道：“我观陛下，虽是少年天子，但驭下之术极为精熟，有汉武之相。陛下行事，手腕更是狠辣果决，颇有太祖风范。”

陆澄原停顿了一下，又看了看左右前后，悄声道：“你我二人，当下所行之事，与那张汤、杜周何异？我怕的是将来......，唉，吾不忍言矣。”

张汤、杜周是汉武帝时有名的酷吏，深受汉武帝重用。

张汤，聪慧过人、性情刚强。他办案时善于揣摩皇帝意图，侧重打击富商大贾豪门大族；对老百姓或者其他弱势群体的案子，他便想方设法轻判。经其手被严惩的王侯贵族及豪强势力达数万人。

在审理陈皇后蛊惑之狱和淮南王、衡山王、江都王谋反事件中，穷治根本，受到汉武帝赏识。先后升任太中大夫、廷尉、御史大夫。

其人用法苛刻严峻，审理案件以皇帝意图为准绳。他还协助武帝改革币制，实施盐铁官营，算缗告缗，打击富商大贾。但是后来被人诬陷，最终被迫自杀。张汤为官清廉，死后家产很少。

杜周，沉默寡言，老成持重，外宽柔而内深刻，史称“内深刺骨”。是汉武帝时着名的酷吏，而且他是其中最严酷的。

此人特别会揣测皇帝的心思，判决案件以武帝的喜好为标准。对于皇帝不喜欢的人，他便千方百计重判；如果武帝想要放过此人，他便想办法把案子压下去。

在查案过程中，他严厉深究，株连甚广，很多人因此坐罪处死。他虽然执法严酷，但是却并不清廉。其他酷吏无一善终，而他却得以寿终正寝。更幸运的是，他的儿孙贤良居多，相继高官厚禄，穷尽西汉。

都是熟读经史之人，史躬盛如何不知道张汤杜周。陆澄原想表达什么史躬盛自然明白。这厮是怕了，怕自己做了酷吏，担心将来没个好下场。

当下冷然道：“陆兄多虑了。我大明国势颓衰日久，陛下若能有汉武之能，一举中兴。我等又何惧行那张汤杜周之事！况且一个月前，你我还皆是五六品的小官。蒙陛下垂爱，赐我等密折令牌，现在令我二人荣升三品大员，又厚加赏赐。人生一场，遇此雄主虽万死又有何憾！”

“难道刚刚为陛下做了些事，陆兄便怕了不成？我劝你莫要忘了那日在乾清宫中所说的，‘愿为陛下分忧，万死不辞’的誓言。”

说完史躬盛便拂袖而去。

“我不是那个意思，史兄，你......”陆澄原还欲辩解，奈何史躬盛却已走远。