再次来到乾清宫，看到的却已是满堂缟素。天启的灵柩停在乾清宫正殿上，灵柩前是案几，上面摆着天启的神位和一些香烛供品。

张皇后一身孝服跪在灵柩旁边，身边侍立着目光呆滞、两眼通红的魏忠贤。文武百官尽皆披麻戴孝，站在乾清宫外的广场上，有些官员还在大声嚎哭。

看到信王来了，张皇后心中松了一口气。但是郭可阳明显看到魏忠贤见到自己后身体抖了一下，好似打了个冷战，而后便缩着头盯着大殿的地砖，不敢正视自己。

看来魏忠贤对自己的处境还是心里有数的，郭可阳心想。

对着天启的灵柩行过礼，郭可阳便走向起身的张皇后，“皇嫂节哀，保重凤体。”

“有皇叔在，本宫心里就踏实了。黄先生，宣读大行皇帝遗诏吧。”张皇后止住悲伤对身后侍立的内阁首辅黄立极吩咐道。

黄立极正是郭可阳那日进宫见天启帝时站在魏忠贤旁边的长须老者。

内阁首辅黄立极挪步到天启灵柩侧前方，展开一轴黄绢圣旨，肃穆的宣读到：“宣大行皇帝遗诏。”然后扫视下方。

见到所有人都跪下了，郭可阳也对着天启灵柩下跪。

“若夫死生常理，人所不免。惟在继统得人，宗社生民有赖，全归顺受，朕何憾焉?皇五弟信王由检聪明夙着，仁孝性成，爰奉祖训兄终弟及之文，丕绍伦序，即皇帝位。勉修令德，亲贤纳规，讲学勤政，宽恤民生，严修边备，勿过毁伤。内外文武诸臣，协心辅佐，恪守典则，保皇固本。钦此。”

“吾皇万岁，万岁，万万岁。”众人山呼。

“殿下，接旨吧。”黄立极双手将圣旨捧到郭可阳面前说道。

这就完了？不对，好像哪里不对，郭可阳心道。噢，想起来了，古代即皇帝位，接任者都要三让以示谦逊的，虽然明知道是虚伪，但毕竟是几千年的传统流程，更何况自己是兄终弟及。

于是郭可阳佯装悲痛的对着天启灵柩大声说道：“孤与大行皇帝虽兄弟情深，但孤才疏德薄不堪社稷大任，请兄长恕由检不能奉诏。”说罢便向天启灵柩三拜，之后起身向张皇后告辞请求离宫回府。

张皇后一看这情况立时有些失措，不知道该如何应对。还是黄立极有眼色，立刻收起圣旨对张皇后说：“皇后娘娘，信王殿下过于悲痛，不如先请殿下到偏殿歇息，稍后再议。”

“嗯，好，便依黄先生所言。且请皇叔先到偏殿歇息吧。”说罢便唤内侍引郭可阳到偏殿去了。

郭可阳刚到偏殿休息一会儿，就听到殿外传来一大群人的脚步声和窃窃私语。