他放下手中的碗筷，清了清嗓子，语重心长地说道：“耀祖啊，你这回来后咋就不读书了呢？咱秦老根家可指望着你考取功名，光宗耀祖呢。你看看你那些堂兄弟们，哪个不是在努力读书，为的就是有朝一日能金榜题名。咱秦老根家世代务农，就指望着你能为家族争口气啊。”

秦耀祖停下筷子，沉默了一会儿。

他的眼神中流露出一丝无奈和疲惫。

这些日子以来，他在外面经历了太多的挫折和磨难。

他看到了那些为了功名奔波一生却一事无成的人，也看到了那些凭借着自己的努力和智慧赚到了大钱的人。

他觉得考功名这条路实在是太难了，而且充满了不确定性，他不想再把自己的时间和精力浪费在这条路上了。

他抬起头，看着父亲那期待的眼神，缓缓说道：“爹，我在外面经历了那么多，觉得考功名这条路太难了。我现在就想赚些银子，让家里的日子过得好点。我不想再让你们过着这种苦日子了。”

田桂兰握住秦耀祖的手，眼中满是关切和担忧。

“耀祖，你从小就聪明，读书也有天分，可不能就这么放弃了呀。读书才是正途呢。你想想，那些有学问的人，哪个不是受人尊敬？哪个不是过着好日子？你要是放弃了读书，以后可怎么办啊？至于家里，你不用担心，咱们家现在不缺银子，有圣上的赏赐，还有炭窑，你四哥又谈了几笔生意回来，往后日子啊只会越来越好。你去书院读书和进京赶考的银子都给你留出来了。”

秦耀祖看着父母关切的眼神，心中十分愧疚。

他知道爹娘都是为了他好，他们希望他能有一个好的未来。

可是，他真的不想再走考功名这条路了。

自己已经尝试过了，也失败过了，他不想再重蹈覆辙。

他叹了口气，说道：“爹，娘，我知道你们是为我好。可我现在真的不想再走考功名这条路了。我在外面看到了很多，也想了很多，赚钱也能让家里过上好日子。而且，不一定非要通过考功名才能有出息啊。”

秦老根皱起眉头。

他不明白，儿子为什么会有这样的想法。

在他看来，读书考取功名是唯一光荣的出路。

士农工商。

虽然商人赚钱很多，却是垫底的，唯有仕途光明。

秦老根摇了摇头，说道：“耀祖，你再好好想想，别这么轻易就放弃了。你要知道，考功名可不是一件容易的事情，但只要你努力，就一定有机会，总不能落榜一次就怕了。”

秦耀祖无奈地点点头。

他知道父亲是不会轻易改变自己的想法的。

他也不想再和父亲争论下去了，现在说什么都没有用，只有用实际行动来证明自己的选择是正确的。

“好，爹，娘，我会考虑的。”

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“兰草，你带他们摘草莓的时候一定要注意，只摘成熟的草莓。摘下来后，把上面的草莓籽留下来做种子，草莓肉清洗干净拿来给我，我教你们怎么做草莓酱。”苏梨仔细交代说。