就在这危急关头，一个更令人心焦的消息在军中不胫而走——义军给百姓分发了一种神奇的汤药，据说凡是服用过此药的百姓，无一例外地都未染上这可怕的疾病。这消息如同荒漠中的甘霖，迅速在士兵与百姓间传开，激起了求生的强烈渴望。

起初，只是个别士兵悄悄接近百姓，试图以物易药，但很快，这种平和的交换被贪婪与恐惧所替代。童贯麾下的军士，面对生死存亡的威胁，开始不顾一切地抢夺百姓手中的救命药。秀州城内，昔日的宁静被彻底打破，四处可见惊慌失措的百姓与狂暴失控的官兵，他们为了那一线生机，互相争抢。

局势迅速恶化，流血事件频发，童贯急命军纪官制止，斩杀多名作乱分子之后，混乱之势反而愈演愈烈。童贯见状，虽有万般无奈，却也深知已无力回天，且意识到，若再滞留于此，可能自身难保。

于是，报着留得青山在不怕没柴烧的念头，童贯迅速召集中军亲信，下令即刻撤离，一行人沉默无声匆匆穿过混乱的街道，出城直奔苏州而去。童贯回望秀州，心中不寒而栗，他知道眼下义军主帅定已换人，否则那位率百骑就敢冲阵的年轻将领怎会有如此阴狠毒辣的手段。

而群龙无首且失去理智的官兵开始更加肆无忌惮，可谓烧杀抢掠，无恶不作，人性的阴暗面在生死存亡的考验下暴露无遗，劣根性被演绎得淋漓尽致。

方杰与邓元觉，带领着蓄势已久的义军，人人皆蒙住口鼻防止感染疫病，将那些失去组织、四处逃窜的官兵一步步逼向城外。

重新夺回城门后，这场混乱才渐渐平息。而将官兵赶出秀州未过几日，这场疫病竟也离奇的随之消散。

正当方杰、邓元觉一边统计战果，一边安抚百姓，忙得不可开交之际，宋江自缚双臂，背剑而来，默不作声缓缓跪在方杰面前。

未待方杰开口询问，司行方迅速将场中教众轰出门外，场中只留方杰、邓元觉、司行方、宋江四人。

宋江见状，心知司行方这是想救他，遂开口说道：“司兄不必如此，宋某愧对百姓，甘愿赴死；只盼少帅能用黄文炳的首级祭我墓前，如此宋江亦能瞑目了！”

司行方见方杰、邓元觉面露不解，遂将这些时日宋江所作所为一一道出。

原来秀州城内这场疫病的罪魁祸首便是宋江，童贯进城那日，宋江先命人收拢了全城的药材，又将患病腐烂的牛羊尸首掩埋在各处水源，而后司行方归队亲自把控义军的取水、用水，避免己方中招。

至于激化官兵与百姓的矛盾，倒是未费多少手段，只是分发了些寻常汤药给未染病的百姓，故意让官兵察觉此事，便已让恐慌、求生心切的大部分军士落入算计之中。

得知实情的方杰、邓元觉面面相觑，他们怎么也未想到以仁义自居的宋江竟会用出这般酷烈的手段。

经过激励的思想斗争后，方杰面色阴沉的拔除腰间义刀，却被邓元觉拦道：“非常之时当行非常之事！”

方杰甩开邓元觉，缓步行到宋江面前，挥刀斩断其身上绳索，朗声说道：“兄长之大仇，非亲力亲为，难解心头之恨！”