“如果这样你依然兵力不足，那么还有一个办法。你可以依照同盟者协定，在家族内部寻找雇佣军，只是记得要把一场战役拆分成尽可能多的细小任务来发布，扈卫军的战士闲暇时最喜欢接这种任务，家族里的小家族和下层的独立附庸如果有余力会来接的，甚至训练营偶尔也会将其作为将要出营的准高级的试炼。跟普通的雇佣军相比，他们显然更加可靠，是你天然的盟友。而你需要做的只是在胜利后慷慨得让他们带走他们缴获的战利品，礼送他们出镜，除了你所允诺给他们的战利品之外。扈卫军接这种私人任务是通常为了积攒功勋，小家族和下层则往往是凑足供奉，他们都是为了提升个人地位而来，因此他们只关心用以上缴就能快速捞取地位的新奴扈和能量当量，而对你的领地毫无兴趣，而初入宇宙的超能力菜鸟和他们在训练营的管理者也是喜欢私人财产的。用你的敌人所积累的财富打败他们并没有什么不划算，你得学会以战养战。一穷二白的国家其实更方面你挥洒蓝图放飞雄心，你会发现它远比富庶来得省心可爱。”

“您还提到治愈。治愈的确是个大问题，治愈者作为一种永久的稀缺物资，我倒是建议您更多寻求神殿的帮助。超能力协会所掌握的治愈资源并不比家族来得少，而申请和使用中需要的花费也并不比家族内部调配来得多，既然同样都是要付出代价，那为什么不找上超能力协会吗？你毕竟也是协会的会员神殿的贵族，依照章程向超能力协会申请并兑换治愈这合情合理合法，他们没有任何理由拒不接纳你的申请。只不过是程序严格了一点，不允许越级治愈以及过度治愈而已，但你以为家族内部就会允许你越级治愈、过度治愈吗？我并不认为您能有这样重要的地位。”

“至于程序上的一点小麻烦，无非就是注册和留取样本嘛，这有什么关系呢，把你家族所有上战场的能力者都在协会登记注册好了。我得说，对于人体试验这种事您只能看淡，大贵族们不愿意把他们的所有家族能力者登记在案并非不愿意参加人体试验而是因为他们秘密实在太多。可您怕什么呢？您家难道还能有什么了不得的秘密或者隐藏着一个八级吗？如果觉得暴露太多，那您在之后把这些经过注册能力者就都进献给您的宗主，献给杜兰家不就结了吗？反正您每年也有必须要完成的进贡。事实上，我认为参战的绝大多数人最后都会死，战争是很残酷的事，非常残酷，你死我活。您家族真正的未来和希望是在您新建成的训练营的小崽子们身上，而他们应该无论如何都赶不上这一场战争了。”

“最后，多花点心思讨好因为种种原因被派到您地盘上的持证修士和修女们把。只要能在床上把他们伺候舒坦，他们不会介意顺手多饶你几次治愈。这可比你到协会或者家族里去求爷爷告奶奶轻松得多。”

“至于政治原因，当然现在我们说到政治了，这是重要的第三点。我其实认为您根本不必过于担心来自于卫城的干涉，这是毫无必要的。你首先得清楚，巨象星域之所以长期混战没能形成一个强有力的统治家族，并非在于卫城实力强劲的大家族们涉足其中，彼此牵制形成的僵局。它不像拉卡蒙，也不像波西斯，没有宇宙间的各大实力相对峙或者相拉锯的政治地位。事实上正好相反，它的长期分裂与衰落源于李唐帝国强势崛起背后所带来的政治地位边缘化。”

“李唐是李唐地区唯一的大国，这话本身已经很犀利地阐明了问题所在。李唐帝国是银河中心现今唯一坚持大帝国的国度，这种政治理念毫无疑问是非常讨厌的，神殿数次试图肢解与分割这个帝国的尝试都以失败告终，最终导致它周边所有政治势力都选择收缩战线，不直接与其接壤。力量的渗透或者的确有，但那只是习惯性的，就像藤蔓植物生长中随便伸出的须苗。连支脉都算不上。你认为星域内可能是会跟卫城贵族搭得上关系的，在大贵族眼里其实什么都不是。贵族对他们就像农夫走过沃野随手洒下的种子，又收成最好，没收成也无所谓。”

“贵族是什么呢，就是驱使你在前开疆辟土，而他们在后面坐享其成的人。卫城喜欢投喂野生的流浪犬马，因为它们格外凶悍能自己打食，并且摇起尾巴特别风骚有趣，他们会在它叼来新鲜猎物邀赏献媚的时候拍拍它们的狗头，偶尔赏几块肥肉给它们吃顿饱饭，但却不会轻易拴上链子一日三餐将他们变成家养。有谁会因为偶尔投喂的野狗被打跑咬死了就要报复甚至出面干架的呢，野狗毕竟只是野狗而已。你在卫城并非没有主人，而报复和干架都是要有成本的，这种成本浪费在野狗头上可不划算，并且家狗也不会答应的。”

“所以，你就放心大胆地去干吧，什么都不会有。对于卫城，需要你做的最多不过是广结善缘。不仅是光开开这种宴会，也别太吝惜家里的女孩儿，慷慨送几个出去给卫城的贵族们。他们笑纳了你的女儿，总不好立即就因为个野狗就抽上你的脸，何况还要顾及杜兰家的名誉与小姐的金面的。”

“事实上，真正应该你操心的是星域内的世俗政治生态，也就是说你在你家族领地的世俗代言人。我刚刚得到一份来自你家族的调查报告，这份报告上说，你的家族在巨象星系的世俗政治影响力主要依托于一个叫做名叫甘兰的王国？”

得到史丹云峰确认之后，加尔就将手掌一挥。“这可不行，”他坚决的说道，“一个实在是太少，史丹阁下，它远远不够保险，十个，甚至上百个都不多！一个星域辽阔得很，他装得下成百上千的国家。您应该多多扶植您的世俗代言人，让他们在那片星域里遍地开花，然后整个星域就将成为您的领地。”

一直恭敬聆听不做声的史丹族长至此再也无法沉默下去，他出言反驳说：“但这就等同于我们背叛与甘兰王国的友谊，侍从长先生，史丹家族和甘兰王国从四十多年前我父辈那一代起就已经是盟友了，是唇齿相依的兄弟。正是因为我们之间的互相扶持、守望，史丹家族才会有今天的局面。您让我现在抛弃他们，我实在是——”

“我并没有让你抛弃他们，”加尔轻声斥责了一句，“我只是要你扶植更过的代理人！”

“扔掉您那些无用的感情与追忆吧，尊敬的史丹阁下，这又不是在演电影，您和甘兰国王各自出演一对激情四射的好基友！”

“我想重新厘清您和您世俗代言人之间的关系是您当务之急，”他说，“现在您不再是个草寇了，您是个贵族了，而且不是个普普通通朝不保夕的边境贵族，您是金杯贵族，在灯塔星有庄园，在卫城里有靠山。什么结盟，友谊，守望相助，对您都统统没有用了，跟世俗权力者的结盟和互相扶持那是草寇和边境贵族的事！而您，是在一统江山，建立家族的万年基业！在你自己的领地里，你不需要任何盟友，你需要的只是你的世俗代言人，是鹰犬，是狗，是乖乖跪在你的脚下以舔你的脚趾头为荣能忠诚贯彻你的意志的奴仆。”

史丹云辉震惊地看着加尔，看起来似乎是被他一瞬间所爆发的气势给折服了。

加尔对于他这个态度是满意的，因此放缓了语气，说道：“当然，大帝国谁都喜欢，连从远古的公元时代，几乎每个人心里都有一个帝国梦。您想要统一帝国的心情我很理解，云辉阁下，但帝国虽然好看，却是不好的吃呀。以您所扶持甘兰帝国为力，以它为中心向外辐射，用了整整四十年，您所实际控制领土面积还不到星域总领土的百分之十一。或者您可以说之前是您的家族还不够强大，那么李唐帝国总足够强大了吧？然而他们形成今日的大帝国用了整整三千六百年，即便是近代复兴了的李唐帝国，他们的历史也有一千五百年。你知道李唐帝国要蚕食吞并掉一个中等的星域，将自己的领土向外扩张那么几百个有效光年会用掉多长时间吗？我告诉你是100到150年，平均1年还不到10个光年。而同样的地盘，卫城的贵族几年甚至几个月就能拿下。这足以证明在中心星域的范畴，大帝国早已经是一种过时政治理念。”

“您不会有耐性让您的家族崛起室延宕直一两百年那样的漫长岁月吧？如果没有，那么你就必须得摒弃这种落后的思想。您必须抓住一个本质，就是您要的是信仰和神权的统一而非国家与领土的统一。在这个前提下，大帝国就变得毫无意义与低效率了。您要认识到，一切的征服最终都将落脚为世俗世界的征服，一切斗争都将世俗国家战争的形式来呈现。当您认清楚这一点，史丹阁下，您就会发现制造千百个中小国家的国王，远比扶植起一个大帝国的皇帝对您更有利。是您成百上千个世俗鹰犬代理人的国家遍地狼烟烽火四起，同时进行的上千场战争驱逐消灭掉你的敌人来得简单快捷，还是建立起一个相对强大的国家，然后一路平推强碾，让所有的国家都联合起来跟你作对遭受到的阻力更大呢？结果显而易见！”