沈哲言失魂落魄的往家中行去，一路上遇着熟人也不搭理，众人皆是好奇，知他素日谦逊有礼，今日见他失落模样，纷纷上前问话，他也是不答。他独自返回家中，只是呆坐后院，下人看着也是担忧，便去回禀了他母亲秦氏。秦氏听闻，匆匆过来探望，他只答无事，秦氏见他不愿多说，虽心中不安，也不再多问，只是叮嘱下人小心照看，便往沈老爷那边去了。

赵鹤年隐于天中，只见那方才矮小人影正在林中穿梭，肩上扛着那死孩子，其身形敏捷，如同猿猴，攀援树木，翻腾跳跃。不过多久便来到一处洞府，只是洞前有树木遮蔽，十分隐秘，赵鹤年降下身形，掐个隐身诀，不敢贸然跟随进洞，只是在洞前一棵树后观望。

只是许久也不见动静，便摸索着往洞中行去，洞口并无什么门户，往里走了十数步，便见前方灯火通明。他往里看去，只见其中有一座祭坛，上方摆着一尊神像，模样凶恶，下方是一只宽大条案，此时上面已摆着方才偷来的死孩子，四周皆是木架，上面摆着层层油灯。

赵鹤年细观那人面貌，却惊奇的发现并看不出那人年纪，看其骨骼身形并无老态之象，只是面目已是层层皱纹，头发已然花白，皮肤上似有一层厚厚油泥，看起来十分邋遢。

只见他将小孩尸体用木架撑起，又用一柄尖长钢刀把尸体下巴划开，底下用一只油灯炙烤，然后又取过一只瓷碗接着往下滴落的油脂。

做完这些，便往一旁走去，刚才由于角度问题，赵鹤年并未发现旁边还有一个洞口，只是里面黑黢黢一片，也不知里面有什么，赵鹤年也不动作，只在外间等候。没过多久，便见那人走了出来，他也不看案上物什，径直走出洞来。赵鹤年此时发现，这人身上并无多大灵力波动，充其量不过炼窍境界，且身上气息驳杂，可见修习功法也并不如何高明。只是他如今谨慎，便先退出洞外，接着便见那人出了洞口，往一个方向而去。

赵鹤年跟随其后，片刻后便觉奇怪，他见方才那人又来到城墙边，只是偷摸着来到城墙一个角落，因为他这一身破落打扮，在灾民中间也不如何显眼，因此也无人关注。只见他东张西望，见着四下无人，便使出壁虎游墙的轻功，往城墙上直窜上去。赵鹤年见他动作，便掐个诀穿墙而过。此时已是入夜，街上并无多少行人，因担心灾民生乱，城中早已施行宵禁，只有两队官兵巡逻。

那人身形矫捷，并没惊动官兵，一路东闪西藏，来至一座府邸前停住，只见门头上挂的是“祁府”的牌匾。那人敲动门环，便见门内开了一道缝隙，那人忙闪身进入，显然是门内早有人等候。

赵鹤年也穿门进入，一路随着那人来至一个房间。只见一个锦衣中年人将他迎入，身后还跟着一个青年男子，中年人忙拱手道：“范仙长，药可是已经炼成了？”那人点点头，从袖中取出一只瓷瓶抛了过去，说道：“这瓶中有七颗丹药，七日后我寻到药引炼成丹药便送来”，中年人忙拱手说道：“有劳仙长”，那人却是眉头皱起，嘴中：“嗯？”了一声，语气中似有不悦，中年人忙反应过来，急忙唤身旁青年人将东西拿来，青年人忙从房中取来一只锦囊，中年人忙将锦囊接过，然后递给那人。那人轻“哼”一声，说道：“别尽整些虚礼，俗不可耐”，说着打开手中锦囊，里面赫然是一袋金叶子，见里面东西无差，说道：“这才是真实在”，说着便往门外走去。中年人见此也是站在门口并不相送，他知这人只认钱财不认人，这些虚礼皆是无用。

“父亲，这人是何来历，怎从不见父亲提及？”中年人身后青年人忽然问道。

中年人摇摇头没有开口。他也并不熟悉此人，只是他父亲不知如何结识此人。心中正在思量如何回答，忽院中跑进来一个家仆，说道：“老爷，老太爷正催着服药”。中年人听了，忙撩着锦袍下摆往后院而去。

赵鹤年见那人走了，心中却更好奇这瓶中药是何物，他心中直觉这药与那死孩子尸体脱不了干系。于是便跟着中年人来到后院。

还没走至后院，便听后院中一声苍老的怒吼声：“药呢，怎么还不拿来？”便听中年人嘴中说道：“父亲，拿来了”，只见房中搀出一个老人，身形佝偻，老态龙钟。见到中年人递过来的瓷瓶，忙一把夺过，颤颤巍巍的从中倒出一颗，一把塞入口中。