蔡义望了望霍光，见霍光不说话，便只好开口道：“臣非行伍出身，相比几位将军在军事上认识浅薄，不过陛下既然问我，那我就说说我的意思。”

“自孝武皇帝《罢轮台罪己诏》发布之后，我朝再未与匈奴有大规模冲突，这一来是我们要休养生息，二来是匈奴人并未侵扰我们，我们出师无名。”

“此番匈奴人入侵我们的盟国乌孙，公主和乌孙王向我们求救，这正是上天给予我们打击匈奴的好机会。”

“咱们汉朝不出手则已，出手必须给予匈奴以重创，否则将大大折损我们大汉朝的天威，匈奴人也会更加气焰嚣张。”

刘病已听了蔡义这番话问道：“你的意思是说，我们要出重兵，那大概要出兵多少？”

“匈奴人在漠北草原的总兵力在十五万到二十万之间，我们劳师远征，本已是劣势，如果人数上再处于劣势的话，恐怕战况于我们不利。所以臣认为我们大汉也必须出兵至少二十万不可！”蔡义道。

蔡义话一说完，便立即有人反驳。

“二十万太多了，陛下必须慎重啊！”

刘病已抬眼去看，只见说话的人乃是后将军赵充国，便问：“赵将军为何认为二十太多？莫非将军有什么好的法子对付匈奴人？”

“不，赵某并无对付匈奴人的好法子，只是对外用兵向来是劳民伤财，更何况我们是远渡大漠劳师远征，更是要消耗大量人力物力财力，所以能少用兵就少用兵。”

“当然匈奴人的骁勇，世人皆知，所以臣认为，派十万人为宜。漠北大战时，孝武皇帝也是出兵十万，结果取得了大胜！”赵充国道。

“嗯”刘病已点点头，他望向霍光问，“大将军有何看法？”

“这个嘛”霍光沉吟了片刻说道，“赵将军说的有理，大军出动钱粮都是巨大损耗。不过今时不同往日，漠北大战时，朝廷有卫青霍去病这两位不世出的名将，而今眼下朝廷诸将，还没有谁能与这二人相匹敌的。”

“所以臣认为，派十五万出征为宜。毕竟乌孙王手中也有六七万精兵，加上我军的十五万，在人数上我方不输对手！”霍光平静地说道。

“嗯，那何时出兵，又该派谁来领兵，大将军如何看？”刘病已追问。

“十五万大军的人员粮草调度非一朝一夕之事，没有半年时间很难准备齐全。眼下是夏天，明年开春气候温和，出征最为妥当。至于将军的人选嘛，还有半年多时间，陛下可与百官细细商量！”霍光不疾不徐地说道。