兖州往西，地势渐隆，前大周在地势最高处堆土作关，形成了西隆雄关。

出了西隆关，就算是藏地了，不过关外的地势平缓低回，有千里水草丰茂。再继续往西地势又遽然高耸，凌云雪山，比比皆是，这才是最具代表性的藏地地形，高原、高寒，天风浩荡。

藏地，东接漠北，西连南诏，背靠大越，面向西域万国。

所以，自古以来，西隆关是通向西域诸国的必经之路。

从前，中原强盛的时候，商贾们从帝都出发，将中原的丝绸，茶叶、瓷器等物品通过西隆关后，一路向西，带入西域诸国，换得无数的金钱财物或是外域精品，再一路返回中原。

后来，中原内乱，群豪割据，把一条好好的商旅线弄得各自为政，对西域的经商变成了痴人说梦，再难实现。及至姬越统一中原，这条黄金商线曾得到短暂的恢复。不久后，姬越政权又陷入内斗，逐渐失去了对这条商线的把控，加上西戎人的崛起，更加大了西南局势的复杂性，这条商线又渐没落。转而，催生了另一条商线发展起来：始于江南富庶之地，经徽州、梁州入南诏，再从南诏发散到西域诸国。

西隆关从威风无两的雄关要道变成了无人问津的弃地，其物是人非的悲凉窘境处处可见。但是，一切事物都不是一成不变的，就好比自认为昨日黄花的西隆关，并没有一直这样迟暮下去。去岁，乾泰皇帝一纸令下，令萧天佑带领荆州军北上，驻守西隆关。不管皇帝此举到底有多少曲折心思，西北边民却觉得无比鼓舞，有军队驻守加持的西境，说不定能恢复昔日的繁荣也说不定呢！

还真是给边民们盼到了，自从西隆关重新驻守了军队，那些商人很快就看到了商机，因为从西隆关往西域各国，更加的方便快捷，自然获利就更大。在利益的驱使之下，这条昔日的黄金通道被重新建立起来，西隆关内自然而然地就繁华喧嚣起来。

西隆这种交通要道、南北咽喉，自然会生发几个巨商大贾，崛起几个经商世家，就好比曾经煊赫了多少代的关内李家，就是一个活生生的例子。李家，是实打实的关内豪族，他们家除了没有什么读书人，其他的应有尽有，最多的就是钱财。据不可靠的传言，说李家富可敌国也是不夸张的。

只可惜，这个豪族在当年西戎人大举入侵大越的时候，全族罹难，倾天财富据说也落入了西戎人的囊中。令人唏嘘叹惋。

而今的西隆城内，倒是恢复了几分从前的繁华富庶，商贾云集，客旅不绝。

东西两市里，既能买到江南俏销的胭脂水粉、绫罗绸缎，也能买到东北的皮货、人参，同样能买到粤州的南珠、鲛纱。关内的老人一时恍惚，会认为昔日的大财主李家又回来了。其实不然，这些卖货行商的，已经是天南海北的人，哪里是一家垄断所有行业的景象。

表面上这些商人各自为政，各做各的生意，各赚各的钱。但若仔细观瞧，就会发现，这里的情况很诡异。

东市里的商家，多是北边人，经营北货居多，老板多是大大咧咧的厚道人，且价钱公道，三言两语就能成就生意，不喜欢多嚼舌根。

西市里的商家，多是吴侬软语的南方人，脸上能开花，舌间能生莲，奈何卖的都是一些精巧而不实用的玩意儿，又价格不菲。所以，他们鲜少有成交的生意，掌柜的同伙计多是在无所事事地打苍蝇。