乾泰十八年末，发生了一件震惊江南的大事。

腊月十五这一天，平西王世子萧长空带领府兵三千人以迅雷不及掩耳之势，剿灭了天下第一暗杀组织——琼楼。

对此许多百姓是懵懂的，琼楼？它不就是当年南楚烈王为爱妃蔷薇夫人修葺的宫殿么，怎么又成了杀手组织？然，稍对政事吏治有所关注的人就知道，在大越的国土上，活跃着一个暗杀组织，它的名字也叫琼楼。不管你对谁心怀怨憎，只要你出得起相应酬金，琼楼就可以帮你解决掉这个眼中钉、肉中刺。传言，琼楼里豢养了无数武力值堪称恐怖的杀手，除了做替人杀人泄愤的勾当，私底下还经营了无数腌臜行当，是个当之无愧的魔窟。

腊月十六日，荆州城墙下就贴出告示：兹有琼楼组织，盘踞蕲、荆两州交界之地，以卖凶杀人为业，兼具走私盐铁、拐带人口、逼良为娼等不法勾当，其行径之张狂、为祸之恶劣，实为江南之大患，帝国之藓疥。幸宁西王世子英明睿智、天纵奇才，奉上命出兵，一举剿灭此獠。琼楼上至魁首，下至走卒，具已伏法，再不具兴风作浪、为害民间之力。特此告示，以安四方。

荣安堂

谢老夫人眼神灼灼地盯着孙子仰着脖子，将一杯茶一饮而尽，可见这小子的确是又累又渴，否则他是不会如此不顾仪态的。

“可仔细查实了，确实是尽数伏诛了吗？”

到底是心急结果，将佛珠丢在一边，谢老夫人就问出了最关心的问题，不待孙子回答，她又道：“琼楼很有些邪性的，你祖父、父亲对他们多有忌惮。这次你父亲为何又下定决心要剿灭琼楼了？那些江湖之人，凶狂狡诈，若不能一举剿灭，稍有漏网之鱼，必成大患！”

萧长空抿唇蹙眉，沉沉道：“势在必行、不得不行！”

张了张嘴，老夫人感到喉头干涩，声音也喑哑起来：“终于到了最后的时刻吗？”

回望祖母，萧长空慎重点头，说：“父亲来信，西隆局势堪忧，他顶不了多久了。辎重粮草时断时续，兵士也多无法适应西北苦寒，战力大打折扣。长此以往，必败无疑！”

谢老夫人的眉拧得死紧，那毕竟是她唯一的子嗣，哪里会不心疼啊。沉思良久，老夫人幽幽问道：“你父亲还是打算按当初的计划行事？”

“是的！”

萧长空给出了肯定回答：“父亲说可能是正月里，祖母当有心里准备，届时务必保重身体，不需忧惧，一切父亲自有安排！”